松山Ｖ！日本人アマ初マスターズ出場権獲得…アジアアマチュア選手権

アマチュア初のマスターズ出場が決まりフラッグを手に笑顔の松山

　◆男子ゴルフ　アジア・アマチュア選手権（１０日、埼玉県霞ケ関ＣＣ＝７０６８ヤード、パー７１）松山英樹（１８）＝東北福祉大１年＝が日本人アマチュア史上初めてマスターズ（米ジョージア州オーガスタ）の出場権を獲得した。首位から出て４バーディー、ボギーなしの６７で回り、２位に５打差をつけ通算１５アンダーで優勝。１９歳１か月で出場する来年４月のマスターズは、特別招待選手として出場した０９年の石川遼の１７歳６か月に次ぐ日本人２番目の年少記録となる。浅地洋佑（１７）＝東京・杉並学院高２年＝は９アンダー３位。

　石川と同学年の松山が、ライバルよりも早く来年のマスターズ切符をつかんだ。ギャラリーは３００人程度。プロツアーのようなスタンドやアナウンスもない１８番グリーンで、３メートルのウイニングパットを沈め拳を握った。「マスターズに出られるなんて思ってもみなかった。まだ実感がなくて夢の舞台だと思ってます」

　朝は緊張から予定より１時間半も早い５時半に目覚めたが、プレーは大胆だった。７番で「ＧＯ！！ＧＯ！！」と叫び、７メートルのバーディーパットを沈めた。１４番では右の林から１３９ヤードの第２打を２・５メートルにつけバーディー。マクマナスとの差を４打に広げ勝負を決めた。

　前夜は東北福祉大ゴルフ部の阿部靖彦監督らと「５人で３０～４０人前ぐらい」の焼き肉を平らげた。先輩の池田勇太とは９月のパナソニックオープンで練習ラウンドをして、プロの技を目に焼き付けた。優勝後には池田から祝福の電話も。強豪大の絆（きずな）が勝利に結びついた。

　ジュニア時代に同組で対戦した経験もある石川には「負けたくない気持ちが強かった」という。「遼は２年連続で予選落ち。自分は初めてだけど、予選通過できるように頑張りたいです」。石川より先に出場権を得たことに関しては「勝った！！って感じですね」と素直に喜んだ。

　初めて見たマスターズは１９９７年。２１歳のタイガー・ウッズが最年少＆最少ストロークで初優勝した大会だ。「一番出てみたい大会だった。遼もマスターズに行くと思うので、そこで一緒に勝負できたらいいと思います」。１８歳が成し遂げた快挙は、ともにマスターズを目指す石川にも池田にも、大きな刺激を与えたはずだ。

　◆アジアアマチュア選手権　主催はアジアパシフィックゴルフ連盟。オーガスタナショナルＧＣとＲ＆Ａが共催して昨年から始まった。今回は２７の国と地域から１１８人が出場。優勝者には来年のマスターズ本戦と全英オープン最終予選の出場権、２位にも全英最終予選の出場権が与えられる。来年はシンガポールで開催。

　◆マスターズの出場権を得るには　〈１〉歴代優勝者〈２〉前年大会から大会前週までの米ツアー優勝者〈３〉年末の世界ランク５０位以内〈４〉大会前週の世界ランク５０位以内〈５〉アジアアマチュア選手権優勝者など１９のカテゴリーのほか、〈６〉マスターズ委員会からの特別推薦がある。石川ら日本ツアーの選手は主に〈３〉〈４〉〈６〉で出場を目指す。石川の現在の世界ランクは５２位。

　◆松山英樹（まつやま・ひでき）
▽生まれ　１９９２年２月２５日、愛媛・松山市
▽ゴルフ歴　父の影響で４歳から始め、高知・明徳義塾高時代の２００８年に高校選手権優勝。０９年には霞ケ関ＣＣで行われた日本ジュニア（１５～１７歳の部）も制した
▽ドライバー平均飛距離　２８０ヤード
▽得意クラブ　パター
▽目標の選手　タイガー・ウッズ
▽将来の目標　海外メジャー優勝
▽趣味　寝ること。好きな漫画はスラムダンク
▽性格　「物静かに見えるけどタフで負けず嫌い」（阿部監督談）
▽サイズ　１８０センチ、７５キロ
▽家族　両親と姉、妹