古都奈良で約３４０年前から続く秋の風物詩「シカの角切り」が１０日、奈良公園（奈良市）の鹿苑（ろくえん）で始まった。

　鉢巻きに法被姿で追い詰める勢子（せこ）と、捕まるまいと必死で逃げ回るシカの迫力ある駆け引きに、観光客から大きな歓声が上がった。

　角切りは発情期を迎えた雄ジカが人に危害を加えないようにと、江戸時代初期の１６７１年（寛文１１）に始まった伝統行事。

　秋を感じさせる涼しい風が吹く中、黒い法被を着た約１０人の勢子が激しく逃げ回るシカを壁際に追い詰め「十字」と呼ばれる竹と縄で作った道具を器用に角に絡ませて捕獲。押さえ込んだところに登場した神職役が、５０センチ以上もある角を専用のこぎりで次々と切り落とした。

　１１日も正午から午後３時まで行われる。角を切る会場への入場料は大人千円、子ども５００円。

[ 2010年10月11日付 ]