特急「北近畿」を「こうのとり」に変更へ

　ＪＲ西日本が、福知山線などを走る特急「北近畿」を、来年３月のダイヤ改正に合わせて「こうのとり」と名称変更する方向で最終調整していることが８日、同社への取材で分かった。

　北近畿は新大阪－城崎温泉（兵庫県豊岡市）間を結んでおり、コウノトリの野生復帰事業に取り組む豊岡市から名称変更の要望が出されていた。

　新名称の特急には、白い車体がトレードマークの新型車両「２８７系」を４６両投入し、現在の１８３系から順次入れ替える方針。豊岡駅もコウノトリが羽ばたくデザインの新駅舎に建て替える。

　経路が一部重複している特急タンゴエクスプローラー（新大阪－宮津、豊岡）や文殊（新大阪－天橋立）は廃止する方向で、天橋立駅や宮津駅を含む北近畿タンゴ鉄道に大阪方面から乗り入れる特急はなくなる見込み。

　ＪＲ西によると、北近畿は１９８６年に宝塚－城崎（現城崎温泉）間が電化されたのに伴い福知山線に導入された。現在は上下２１本が運行している。（共同）

　［2010年10月8日12時46分］