南シナ海緊張　ベトナム漁船拿捕、中国の船員拘束続く（1/2ページ）

　【バンコク＝古田大輔、シンガポール＝塚本和人】南シナ海のパラセル（西沙）諸島の領有権をめぐり、中国とベトナムの緊張が再び高まっている。同諸島の周辺海域で９月１１日にベトナム漁船が中国当局に拿捕（だほ）され、乗組員９人が拘束される事件が発生。ベトナム側は抗議を続けているが、乗組員の解放に至っていないためだ。

　南シナ海ではパラセル諸島やスプラトリー（南沙）諸島の領有権をめぐり、海洋権益の拡大を目指す姿勢を強める中国と東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）の一部の国が対立している。特に中国当局によるベトナム漁船の拿捕はここのところ頻発しており、今月１２日にハノイで開催予定のＡＳＥＡＮ１０カ国と日中米ロなど８カ国が初めて参加する拡大国防相会議でも焦点となる可能性がある。

　国営ベトナム通信によると、拿捕されたのはベトナム中部クアンガイ省の漁船１隻。両国政府は発生直後から外交ルートを通じて交渉を続けていた。そんななかで、ベトナム外務省が今月５日に在ハノイの中国大使館に対し、ベトナムの主権を主張したうえで拿捕と拘束にあらためて抗議したことを、同通信が明らかにした。

　ベトナム当局者によると、中国側は「漁船が爆発物を使った漁をしていた」との理由で漁船所有者に罰金の支払いを求め、払えば乗組員と船を解放すると伝えた。ベトナム側は「漁船はベトナム領海内で通常の漁をしていた」とし、乗組員９人の即時無条件の解放を要求。同当局者は、中国側から当初受け取っていた報告書には漁船が爆発物を積載していたことに触れていなかった点を挙げ、罰金の支払い命令に対して「理性を失っている」と批判したという。