日本人Ｗ受賞！鈴木＆根岸氏にノーベル化学賞　

鈴木章・北海道大名誉教授（左）と根岸英一・米パデュー大特別教授 Photo By 共同

　２０１０年のノーベル化学賞を日本人２人が同時受賞することになった。スウェーデンの王立科学アカデミーは６日、医薬品の製造などに欠かせない有機合成化学の分野に大きく貢献したとして、北海道大名誉教授の鈴木章氏（８０）と米パデュー大特別教授の根岸英一氏（７５）ら日米の３人に授与すると発表。これでノーベル賞受賞者は計１８人、化学賞は計７人となる。日本人受賞は２年ぶり。

　鈴木氏は受賞の報告を受け午後７時すぎ、札幌市の北大キャンパスに到着。無数のフラッシュを浴びながら「アンビリーバブル（信じられない）」と英語で喜びを表現。「受賞は予想していなかった。ひとえに学生、共同研究者の協力のたまもの。資源がなく、人の努力と知識しかない日本のような国は理科系の発展が重要。今後は若い人の役に立つ仕事をしていきたい」と語った。

　菅直人首相からは電話で祝意を伝えられ「受賞はラッキーでした」と報告。さらに「（有機合成化学分野の）日本の科学技術は世界でもトップ水準なので、もっと生かすようにしてほしい」と注文を付けることも忘れなかった。

　根岸氏は米インディアナ州に滞在しており、電話会見で「とても幸せです。妻とともに喜びをかみしめています」とコメント。受賞の知らせがあった米国時間の６日早朝は「ぐっすり寝てました」という。

　日本人の化学賞受賞は０８年、米ボストン大名誉教授の下村脩氏（８２）に続き７人目。科学分野では００年から１０人の受賞ラッシュとなった。

　授賞理由は「有機合成におけるパラジウム触媒によるクロスカップリング反応の開発」。両氏とも、７９年にノーベル化学賞を受賞した米国の故ハーバート・ブラウン氏に師事し、根岸氏によると「８年前、わたしと鈴木さんの２人をノーベル賞にノミネートしたいと話してくれた」という。

　受賞者は３人で、もう１人はリチャード・ヘック米デラウェア大名誉教授（７９）。授賞式は１２月１０日、ストックホルムで開かれ、賞金１０００万スウェーデン・クローナ（約１億２０００万円）は３氏で分け合う。

　◆鈴木　章（すずき・あきら）１９３０年（昭５）９月１２日、北海道むかわ町（旧鵜川町）生まれ。５４年に北海道大理学部卒業後、博士号を取得して５９年に同学部助手。６１年に工学部助教授。米パデュー大への約２年間の研究留学を経て、７３年、北大工学部教授に就任。９４年に退官後は名誉教授に。

　◆根岸　英一（ねぎし・えいいち）１９３５年（昭１０）７月１４日、満州国新京（現中国吉林省長春）生まれ。５８年東京大工学部卒業後、帝人に入社。６３年に米インディアナ州ペンシルベニア大で博士号取得。再び帝人を経て、９９年から同州パデュー大で特別教授。

[ 2010年10月07日 ]