夏のアイスショーシーズンを経て、もうすぐ本格シーズンインのフィギュアスケート。その前に、日本のアイスショーを支えてきた真壁喜久夫さん（株式会社ＣＩＣ社長）と城田憲子（本紙評論家）の対談をお届けする。ドリーム・オン・アイス、メダリスト・オン・アイスといった日本代表エキシビションは、いかにして生まれたのか？　選手にとってアイスショーとは？　フィギュアスケートの「競技」と「ショー」―。華やかさの舞台裏には、複雑で密接な関係がありました。

　―日本代表選手たちの夏のエキシビション、ドリーム・オン・アイスは今年で開催７年目。ファンにもすっかりおなじみの存在になりましたが、スタート時から制作・総指揮を担当しているのが、真壁さんです。ドリーム・オン・アイス以前に、選手たちメーンのアイスショーというものは、あったのでしょうか？

　城田「かつて後楽園にスケートリンクがあったんですが、そこにペギー・フレミング（１９６８年グルノーブル五輪金メダリスト）らを呼んでのショー、などはありましたね。それが７０年代。それから８０年代になると、品川のリンクで選手たちの壮行会や引退セレモニー、デビューセレモニーも兼ねたエキシビションをしていました。五十嵐君（五十嵐文男）や小川勝君、さらには有香ちゃん（佐藤有香）、ジュンジュン（八木沼純子）たちが出ていて、彼女はまだまだ小さかった時代です。もとは品川のリンクのフィギュアスケートクラブの壮行会だったものが、日本代表のエキシビションになり、その当時は毎年やっていたんですよ。本格的なアイスショーではなくて、あくまでエキシビション。チケットなんて手作りで、印刷も私たちがしていましたし、選手のママたちが会場で花束を売ったり、選手のパパが照明を担当したりも…。でもそのうち、品川のリンクがなくなってしまって」

　―そんななか、真壁さんの手がけるアイスショーは、０１年にスタートしていますね

　真壁「そう、フィリップ・キャンデロロをメインにした『キャンデロロ　ジャパンツアー　２００１』。当時のパンフレットを見てみましょうか…。キャンデロロにペトレンコ、ペアやダンスのチャンピオンたちが揃ってるから、日本人選手は名前だけ。写真も載ってません（笑）。今だったら考えられないでしょう？」

　城田「そうそう、静香ちゃん（荒川静香）、章枝ちゃん（村主章枝）、美栄ちゃん（恩田美栄）と、当時のシニア選手、みんな出してもらったんです。私たち、スケート連盟の強化部が頼んだんですよ。とにかく当時の日本選手は、本番に弱かったから。海外の選手たち―とりわけ強い米国選手たちなどはどうしていたかというと、試合のないシーズンはショーに出ていたんですね。そのころの米国は、本当にアイスショーが盛んだったから、そこで滑れば自分が本番でどれだけジャンプを跳べるか、どれだけの演技ができるのか、さらにお客さんの反応はどうか、なども知ることができた。欧米の選手たちは、シーズンオフからショーを使って巧く調整ができていたんです。ところが日本は、シーズンオフはシーズンオフの練習をして、そのまま試合に出ていたから…これは私たちだって、エキシビションを使って選手たちを強くしていかなきゃ、という話になったんです」

　真壁「その最初のショーは、大赤字だったわけですが（笑）。でも事を起こす大変さを越えた２回目は、海外選手の招へいも、ショーの宣伝も余裕を持ってできました。そして０２年開催時に出演した日本人選手が、この２人です」

　―高橋大輔と、浅田真央！　今年のオリンピックメダリストふたりが、８年前のアイスショーに出ていたわけですね。まだ高橋選手はジュニア、浅田選手はノービスのころ

　真壁「実はこの年はちょっと都合があって、ショーの開催が１１月にずれ込んだんです。もうシーズン真っただ中だから、当然シニアの選手を出すのは無理だ、と。じゃあ日本からは誰を出すの？　となった時、城田さんが連れてきたのがこの２人なんです」

　城田「この頃の真央ちゃんは、試合で転んでばかりいたから（笑）。とにかくショーに出て慣れさせて、本番で転ばない選手にしないといけなかった。まだ小学生で労働基準法に引っかかるから、出演時間は夜の９時より前でお願いします、って真壁さんに言ったことを覚えてます（笑）。だから真央ちゃんは、夜のショーではフィナーレは出られなかったの」

　真壁「まさにこの年、０２年１１月のアイスショーから、タイトルを『ファンタジー・オン・アイス』としたんです」（続く）

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（2010年9月28日15時42分  スポーツ報知）