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大破したアディ・ギル号＝日本鯨類研究所提供

　【ジャカルタ佐藤賢二郎】南極海で今年１月、日本の調査捕鯨船団の調査船と衝突、沈没した反捕鯨団体「シー・シェパード」（ＳＳ）の抗議船「アディ・ギル号」のピーター・ベスーン元船長は７日、「ポール・ワトソンＳＳ代表の指示で故意に沈没させた」と述べ、沈没は自作自演だったと発言した。ラジオ・ニュージーランドの取材に答えた。ＳＳは「ギル号はえい航する途中で浸水し沈没した」と主張している。

　ベスーン氏は「（ギル号の）エンジン室は無事で救出可能だった」とし、代表のワトソン容疑者＝傷害容疑などで国際手配中＝から「一般の人々から共感を集めるため」に沈没させるよう指示があったと証言。ＳＳを「道徳的に破綻（はたん）している」と批判した。

　一方、ワトソン容疑者は「けん引できない状態で、判断は船長であるベスーン氏が下した」と否定した。

　日本の調査捕鯨船の調査船への艦船侵入罪などに問われたベスーン氏は今年７月、東京地裁で執行猶予付きの有罪判決を受け、ニュージーランドに強制送還されていた。

　豪紙シドニー・モーニング・ヘラルド（電子版）によると、ベスーン氏は南極海での反捕鯨活動への復帰をＳＳに求めたが、活動への不参加が執行猶予の理由の一つだったため、ＳＳ側は拒否。同氏が日本の捜査当局に対し、「妨害行為はすべてワトソン代表の指示」と「うその証言」をしたとして、６日までに一切の関係を絶った。

　ワトソン容疑者は「（ベスーン氏は）ＳＳと不仲になったことを恨んでいる」と述べ、沈没を巡る発言は組織への報復と反論した。