元横浜・古木　闘魂マッチ　１０・２４ＤＥＥＰエキシビション決定

　プロ野球の横浜などで活躍し、プロ格闘家に転身した古木克明（２９）が１０月２４日のＤＥＥＰ５０ＩＭＰＡＣＴ（ＪＣＢホール）で、かつて「ミスターＰＲＩＤＥ」と呼ばれた専属コーチの小路晃（３６）とほとんどガチンコのエキシビションマッチを行う。おおみそかの「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」出場を目指す古木にとって、査定マッチになりそうだ。

　当初、古木は１０・２４ＤＥＥＰでプロデビューの予定だったが、８月下旬に練習中に顔面にけりを受け、左眼窩（がんか）底骨折の重傷で手術。全治２、３カ月の診断を受け、デビュー戦も延期されるはずだった。しかし、「どうしても、自分の力を試したい」という古木の熱意にＤＥＥＰ佐伯代表が折れ、師匠・小路との本気のエキシビションマッチが組まれることになった。

　現在、ヘッドギアをつけ練習を再開している古木は「ケガで恐怖心が芽生えたということはない。むしろ、ケガはつきものだと思っている。当日はありのままを見てもらいたい」とキッパリ。一方、小路も「いろんな選手を見てきたけど、身体能力、精神力はずばぬけている。来年、再来年が楽しみ」と言いつつ、「愛情があるからこそ谷底へ突き落とす。そこからはい上がってきてほしい」と鬼になる覚悟。

　目の負傷だけに、ヘッドギアを装着するなど、特別ルールが採用されそうだが、佐伯代表は「ルールはこれから決める。ファンが求めるものもあるし、３分フルでやらずに、極（き）められるなら途中で極めて終わってもいい。ほぼガチスパー。命を懸けて戦えるのかの最終テスト。ダメなら野球界に戻ってもらうぐらいの厳しい姿勢でやらせたい」とガチンコを強調。緊張感の漂う師弟対決になりそうだ。　

　　（竹下陽二）