鈴木北大名誉教授、根岸米パデュー大特別教授にノーベル化学賞

ノーベル化学賞の受賞が決まり、記者会見場前で記者の質問に答える鈴木章・北海道大名誉教授

　スウェーデンの王立科学アカデミーは６日、２０１０年のノーベル化学賞を、製薬や電子産業などの幅広い分野で使われる有機化合物の合成技術を開発した鈴木章・北海道大名誉教授（８０）と、根岸英一・米パデュー大特別教授（７５）、リチャード・ヘック米デラウェア大名誉教授（７９）の３人に授与すると発表した。

　授賞理由は「有機合成におけるパラジウム触媒クロスカップリング反応」。炭素の原子は安定しており原子同士を結合させるのは難しいが、３氏は金属のパラジウムを触媒に使い結合に成功。医薬品や液晶などの複雑な有機化合物を簡単に作る方法をそれぞれ開発し、有機化学の発展に貢献した。

　日本人の受賞は０８年の益川敏英・京都大名誉教授ら４人以来、２年ぶりの快挙で、化学賞では下村脩・米ボストン大名誉教授に続き計７人に、ノーベル賞全体では計１８人となる。

　鈴木氏は北海道大の記者会見で「名誉ある賞をいただけてうれしい」と語った。根岸氏はスウェーデン王立科学アカデミーの記者会見に電話で「ノーベル賞を夢見ていた。とても幸せだ」と述べた。

　３氏の方法は、１個のパラジウム原子で複数の炭素原子が出合い、化学反応が進んで大きな分子が合成される。根岸氏と鈴木氏の反応原理は基本的には同じで、パラジウムに加えて根岸氏は亜鉛、鈴木氏はホウ素を用いるのが特徴。根岸氏の方法は１９７７年に発表、鈴木氏はさらに幅広い実用につながる方法を７９年に発表した。「根岸カップリング」「鈴木カップリング」の名で知られている。

　ヘック氏の反応原理は２氏とは異なるが、医薬品製造などに利用されているという。

　３氏の方法が広がるまでは、複雑な有機化合物を合成するには不要な副産物がたくさんできてしまう問題があった。

　授賞式は１２月１０日にストックホルムで開かれ、賞金１千万クローナ（約１億２千万円）を３氏で分け合う。（共同）

（2010年10月6日22時52分  スポーツ報知）

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