内山、メキシコ高地トレでＶ３！暫定王者と統一戦アウェー開催も

来年１月に予定される３度目の防衛戦に向け、ジムワークを再開した内山

　プロボクシングＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者・内山高志（３０）＝ワタナベ＝が“敵情視察”に意欲を見せた。９月２０日に２度目の防衛に成功した王者は５日、東京・五反田の所属ジムでジムワークを再開。来年１月予定のＶ３戦は同級暫定王者ホルヘ・ソリス（３０）＝メキシコ＝との統一戦が有力視され、敵地開催の可能性もあることから、陣営は来月初旬にメキシコでの合宿実施の本格的な検討に入った。

　内山が「転ばぬ先の杖（つえ）」を手にする？　挑戦者ムクリス（インドネシア）を５回ＴＫＯで沈めたＶ２戦からわずか２週間。ミット打ちやシャドーなど約１時間のジムワークを行った王者は「パンチが打てるって気持ちいい」と笑顔で汗をぬぐった。

　海外での防衛戦を想定し、早くも臨戦態勢に入る。来年１月予定の３度目の防衛戦は、暫定王者ソリスとの指名試合が有力。今後の交渉次第だが、開催地がメキシコになる可能性もある。ワタナベジム・渡辺均会長（６０）は「現地の環境は想像以上に厳しい。まだ期間はあるし、内山が自分で経験しておくのも悪くない」とアウェー開催を見越し、メキシコ合宿を提案した。

　渡辺会長は、内山と同門のＷＢＣ女子世界ライトフライ級王者・富樫直美（３５）が２日に同国のグアダラハラで行ったＶ５戦に同行した。

　現地は標高約１６００メートルの高地にあり、選手にとっては厳しい環境。富樫が試合序盤に息が上がる姿を間近にした。また試合前も、日本人にはなじみが薄いメキシコ料理が合わず、体調維持に苦心したという。

　「食事面も全く異なる。空気が薄い土地でどこまで動けるか体感した方がいい」と渡辺会長。メキシコ滞在中に現地の日本人関係者とのパイプも構築。実現するなら１１月初旬から２週間程度の日程で、場所は標高約２２００メートルの首都・メキシコ市になりそうだ。

　内山は「前もって現地の状況を知るのはいい。高地トレができるなら自分のためになる」と乗り気。メキシコ人選手との実戦練習も希望する。「どこでも戦う覚悟はできている」とＶ３達成のためには過酷な道も自ら選ぶ。

　◆日本人世界王者の主な海外防衛戦　過去７人の王者が挑み、５人が失敗、２人が成功した。最初は世界フライ級王者ファイティング原田（笹崎）。１９６３年１月、敵地タイでのポーン・キングビッチとの初防衛戦で１５回判定で敗れ王座陥落。ほかにも７６年５月、ＷＢＣ世界ライト級王者ガッツ石松（ヨネクラ）がプエルトリコでＶ６戦に臨み、１５回判定負けを喫した。

　初勝利はＷＢＣ世界スーパーフライ級王者・渡辺二郎（大阪帝拳）。８５年１２月に韓国でＶ４戦を行い、尹石煥を５回ＫＯで下した。昨年５月にはＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃（帝拳）がメキシコでのＶ２戦でジョニー・ゴンサレスに３回ＴＫＯ勝ち。