古書店主が語る、ネット時代の古本ビジネス

　不動産の値段が決まる要素はいろいろありますが、商業地に関してはその土地がどのくらいの利益をあげられるかが基本になっています。商売をやって成り立つギリギリに価格を設定するのが大家さんにとっては理想なわけです。そこに店がなかったり、あってもすでに償却している店ばかりだったりしたら、そこは誰がやっても商売が成り立たない土地です。「ほかの奴がやってダメでも、この俺なら」とは決して思わない方がいいです。立地は工夫のしようがありません。

●どのようにして古本屋ビジネスは成り立っているか

澄田　たいていの古本屋は店売りだけではなく、古書交換会（市場）※や通販、デパートの即売会など、さまざまな手段を組み合わせて成り立っています。

※古書交換会（市場）……古書組合が組合員（加盟古書店）を対象に開催する同業者の間の本の交換会。取引は入札形式で行われる。

　市場がどのようなものかというと、東京古書組合の市場は年間で30億円ほどの出来高になっています。市場の値段の2倍くらいが店頭での売り値になるとすると、60億円で最終的に販売されることになります。これを東京古書組合に加盟している600の業者で分けると、1業者当たり1000万円。売り上げの何割が利益になるかは店によってかなり違いますが、2割とすれば200万円、3割とすれば300万円が市場を通じた店主の年間収入になります。実際は東京の市場に地方の業者も来ますし、東京の業者が他県に買いに行くこともできるので、こんな簡単な計算にはならないと思いますが、要するに「平均的な業者は市場で仕入れるだけでは生活できない」と言いたいわけです。

　市場に出品する側についても見てみましょう。30億円の出来高があるということは、30億円分の出品を誰かがしているということです。こちらも仕入れの2倍程度で出品している、つまり出来高の半額が利益になっていると考えると15億円の利益、1業者当たりにすると250万円の利益になります。両方合わせると500万円前後の収入となります。これでやっと食べていける金額になりますね。

　私がなぜいきなりこういう話から始めたかというと、セミプロのせどり※がたくさんいる世の中で、プロの古書店を目指すのなら、どうしても経営規模に注目せざるを得ないからです。ある程度の規模があって初めて、流通にかかるコストを下げていくことができます。

※せどり……掘り出し物を転売して利ざやを稼ぐ人のこと。

　例えば、宅配便を使って通販をするにしても、月に100個しか出さないなら定価でやるしかないでしょう。しかし、1000個出すなら、交渉して安い価格で配達してもらうことができます。また、人が出張して仕入れをする場合、どうしても交通費や人件費などのお金がかかります。たくさんの冊数や金額を買わないと見合わないです。

　本に関する知識を豊富に持っていても、実際に多くの本を取り扱えなければ何の役にも立たない。取り扱い量が少なければ、知識や技術を積み上げることもできません。

●専門店に本が集まる理由

澄田　プロの古書店の定義にはいろいろあると思いますが、2つの側面を挙げます。第一は家族が養える収入があるということ。第二は古書の評価に関して、真似ではない自分の値段を持っているということです。

　後で話すように、古書の価格には相場というものがあります。しかし、時代の要請にこたえて、新たに本の価値を見出していくのも本屋の仕事です。誰もが評価していない本に、新たな価値を発見できること。そういう分野を持っていなければプロの本屋とは言えません。

　古本の価格形成の話をする前に、せどりと古書流通の仕組みの変化についてお話しします。古書の世界は大変広いので、どんな古書店でも見落として、安く価格が付いているものがあります。特に新古書店と呼ばれるタイプの古本屋は一般書の専門店なので、ちょっと変わった本やプレミアが付くような本に関して非常に安く売られていることがあります。