マートンの年棒「最低でも２倍」で阪神大丈夫か？

●ブラゼル、鳥谷、久保らアップ組ゾロゾロ

　記録を喜んでばかりもいられない。

　阪神のマートンは３日に行われた広島戦で今季２１０本目の安打を放ち、９４年にイチロー（当時オリックス、現マリナーズ）がマークしたシーズン最多安打のプロ野球記録に並んだ。

「本当によかった。こんなに祝福されるとは思わなかった。勝てたことが一番。まだ２位のチャンスもある。これからも勝っていく」と、マートンは淡々と語った。

　それにしてもこの助っ人が、これだけ打つとは誰が予想できたか。１番打者としてヒットを量産。３割５分前後の打率に１７本塁打、８８打点。得点も、現在リーグ最多の坂本（巨人＝１０５）に次ぐ数字（１０３）だ。引退した赤星の穴を埋め、なおかつ「お釣り」がくるほどの活躍ぶりに阪神の査定担当は、さぞかし参っているはずだ。

　阪神はマートンと２年契約を結んでいる。２年目は球団に選択権があるという。これだけの優良助っ人ならオフに手放すはずはなく、少なくとも来季年俸（今季は１億円）は２倍アップは堅い。が、阪神の大幅昇給はマートンだけじゃない。

　４５本塁打、１１４打点のブラゼル（８０００万円）や、１３勝５敗の久保（８８００万円）、遊撃手で史上初の１００打点を達成した鳥谷（１億６０００万円）に、リーグ最多の５７犠打に打率．３５１（同２位）の平野（８０００万円）も契約更改を楽しみにしているという。

　これでは、７勝８敗と期待を裏切った下柳（１億８００万円）に、わずか２勝（３敗）の開幕投手安藤（１億１０００万円）、打率．２４２、１５本塁打、４２打点と不振を極めた金本（４億５０００万円）らの給料を減らし、引退する矢野の年俸（７０００万円）を回しても昇給分は賄えそうにない。

●ＣＳ２位進出で人件費増もカバー

　だから阪神は何としても２位を確保したいはずだ。あるマスコミ関係者が言う。

「あと３試合を残す阪神は３日の広島戦に勝って２位に浮上したが、ゲーム差なしで３位の巨人も３試合ある。順位は最終戦までわからない。３位ならＣＳ第１ステージの本拠地開催はできない。阪神は入場料収入やグッズ売り上げなどが１試合に約１億２０００万円以上あるといわれている。ＣＳの放映権だって１試合２０００万から３０００万円以上はするでしょう。甲子園でＣＳ第１ステージを最大３試合やれば４億円以上の収入です。３位で終わるわけにはいきませんよ」

　巨人との２位争いに負けて球団はオフの年俸更改で渋れば、マートンはゴネて「メジャーに復帰する」と言い出すかもしれない。そうなれば、この日、来季の続投要請を受諾したことを認めた真弓監督にとっても大問題だ。

（日刊ゲンダイ2010年10月4日掲載）