佐賀市で２００７年、知的障害者の安永健太さん＝当時（25）＝が警察官に取り押さえられた直後に死亡した事件で、付審判請求により特別公務員暴行陵虐致傷罪に問われた警察官（29）の初公判が29日、佐賀地裁（若宮利信裁判長）で開かれる。付審判決定による公判は県内で初めて。最大の争点は、警察官による暴行があったかどうか。被告は無罪を主張する方針で、目撃証言をめぐって激しい攻防が予想される。

　このため、鍵を握るのは、現場近くで「殴るのを見た」と話す検察官役側の証人２人の証言の信用性。取り押さえ行為があった約１分半に絞って立証する方針だ。

　これに対し、被告の弁護側は暴行はなかったという多くの目撃証言を軸に、取り押さえに至る一連の流れを含めて主張を展開。遺体の傷については「保護する際に偶然、付いた」と反証していく。

　ただ、決め手となる物証を欠くだけに、「殴ったかどうか」の議論が平行線をたどることも予想される。目撃者や同僚警察官、遺体の鑑定医ら21人もの証人尋問があり、すでに12月まで計10回の期日が入るなど長期化も必至だ。

　今回の罪名は「致傷」で、死亡の責任や原因については審理しない。ただ、致傷罪に訴因変更されたことで、被害者参加人として安永さんの父孝行さん（49）と弟浩太さん（26）が法廷で意見を述べる。

　付審判請求を経て公判が開かれるのは請求のわずか０・１％。さらに一般の刑事裁判の有罪率が99％を超えるのに対し、付審判では50％未満。被告を守るいつもの立場と違い、罪となる事実の立証責任を負う検察官役の弁護士の手腕も問われ、事件の詳細にどこまで迫れるかも焦点だ。

　起訴状に当たる付審判決定書などによると、警察官は07年９月25日午後６時ごろ、佐賀市南佐賀１丁目の国道で、車道を自転車で走り、交差点でとまっていたミニバイクに衝突した安永さんを保護する際、胸などを数回、拳で殴り、約１週間のけがをさせたとされる。