スズメバチ33人刺す　酷暑の影響か

　栃木県那須塩原市の山林で２日にスズメバチに刺された無職渡辺勇さん（８７）が３日、急性アレルギーの「アナフィラキシーショック」で死亡した。長野市の飯綱高原では同日、マラソン大会に参加した３３人がスズメバチの群れに刺されて病院に搬送された。先月２８日にも和歌山県でスズメバチに刺されて男性が死亡するなど、被害が相次いでいる。スズメバチは梅雨時に雨が少なく、夏が暑いと大量発生するとされ、記録的猛暑だった今年は、地域によって被害が多発する可能性がある。

　那須塩原市の渡辺さんは同市の山中でキノコ採り中だった２日午前９時５０分ごろ、ハチに首や頭を刺され、重体となっていた。病院に搬送されたが３日、死亡した。栃木県警那須塩原署によると、襲ったハチはキイロスズメバチとみられる。長野市では、３日午前１０時２０分ごろ、市主催の飯綱高原マラソン大会スタート直後、先頭グループがコース脇の廃屋を通り過ぎた後、中盤グループをキイロスズメバチの群れが襲ったという。大会は中止となった。

　長野市消防局長野中央署によると、ハチに刺されて搬送されたのは大人１４人と小学生１９人。ハチは黒い部分を集中して攻撃するとされており、同署によると、刺された場所は髪の毛のある頭部が大多数を占めたという。同署関係者は「今回のように３３人もの人が１度に刺されて搬送されるケースは珍しい」としている。

　今夏は、観測史上最も暑い夏といわれた猛暑だった。その影響も相次ぐ被害に関係がありそうだ。ハチ研究で国際的に知られる玉川大農学部の昆虫学研究室出身で、現在は福島県の会津でハチ駆除を手がけ「スズメバチハンター」として知られる寺部宏一さん（３０）は「一概には言えないが、一般的には梅雨時に雨が少なく、夏場暑かった地域ではスズメバチが大量発生する」と説明する。記録的猛暑を受けて北海道では刺される事故が増加。地域によっては今後、被害が急増する可能性がある。

　寺部さんによると、６月は越冬した女王バチが巣作りをする時季で、この時に雨が多すぎるなどすると作りがうまくいかず、ハチが減る。また、スズメバチはハエやアブ、カマキリやコガネムシなど大型の昆虫を食べるため、夏場の気温が高いほどエサが増え、ハチが増えるという。地域ごとの細かい気象条件などで、ハチの発生状況も変化するが、那須も長野も今年は６月の降水量が平年値より少なく、７、８月の最高気温は平年より３度前後高かった。大量発生の基本条件はクリアしている。

　女性も含めた登山ブームで山に入る人も増えており、近年は都市部へのスズメバチの進出が進む。人間がスズメバチのエリアに入り込む機会は増えている。寺部さんによると「秋口は、次世代の雄バチや女王バチが生まれ、ハチがもっともカッカ来ている時季。ちょっとした刺激で攻撃してくるので注意が必要です」と話している。

　［2010年10月4日8時28分　紙面から］