バンナ撃破！京太郎スタミナ勝ちで初の８強！

　Ｋ―１ワールドＧＰ開幕戦は２日、韓国ソウル市オリンピック第１体育館で行われ、京太郎（２４＝チームドラゴン）はジェロム・レ・バンナ（３７＝フランス）を退けて初の８強入りを果たした。０―１の判定で延長戦となったが、スタミナが切れたバンナがリングを下り、試合放棄となった。決勝戦は１２月３日（有明コロシアム予定）に行われる。 【対戦結果】

　日本代表としての意地がバンナの心を折った。３Ｒ終了後の判定はバンナが１−０と優勢だったが、過半数を超えなかったため延長戦に突入。だが、ゴングが鳴る前にバンナはリングを下りた。これにより、試合放棄で京太郎の勝利となった。

　スカッとした結末ではないものの、京太郎にとって初めての８強入り。「９０％は負けていたと思った。でも、気持ちで負けたくなかったので、勝てて良かった」と白い歯をのぞかせて喜んだ。

　序盤からサウスポーのバンナに対し、左に回りながら距離を取った。バンナが強引に詰めてくると、２Ｒには左右のパンチを浴びた。最終Ｒは「取り返すために前に出た。打ち合いにも負けたくなかった」と攻めた。突然、ガス欠状態になったバンナに左フック、右カウンターを打ち込んだ。この粘りがバンナを試合放棄に導いた。

　４月のピーター・アーツとのヘビー級の防衛戦に勝ってからは、燃え尽き症候群に陥った。練習にも身が入らず、モチベーションも上がらなかった。そんな矢先の９月、仲間の応援に行って引退した武蔵と対面。「オレも韓国に見に行くから頑張れ」と激励された。長年Ｋ―１を背負ってきた先輩の言葉に刺激を受け「次はオレしかいない」とやる気を取り戻した。

　アーツに続き、バンナを撃破したのは日本人初の快挙。「武蔵さんがやられているので運命的なものを感じる。ボクにはお得感が満載。まだ通過点です」とおどけながら上を見据えた。「上に勝つ新しい光がないとＫ―１の発展はない」。京太郎が新たな日本人エースとして輝き始めた。

　▼谷川イベントプロデューサー　ベストバウトは京太郎とバンナの試合。ドローでも全くおかしくない試合だった。試合放棄も棄権のひとつでバンナのペナルティーについては審判団が決めること。相談して決めたい。

[ 2010年10月03日 ]