関西

高値が続くキュウリ＝堺市堺区のイトーヨーカドー堺店で２０１０年９月１８日午前、馬場理沙撮影

　厳しい暑さはようやく峠を越えたが、その影響は収まる気配がない。秋の花は開花が遅れ、行楽シーズンを迎えた観光地は「連休なのに、お客さんは集まるのか」と心配。一方、生育不良による野菜は今も例年より２～３割ほど高めで、関係者は「落ち着くのは１０月下旬ごろになりそう」と話す。「スーパー猛暑」と言われた今年の夏。残暑の余波はまだしばらく続きそうだ。【服部陽、古関俊樹、川畑展之】

　田んぼのあぜ道などを赤く染める曼珠沙華（まんじゅしゃげ）（ヒガンバナ）が村内全域に群生する奈良県明日香村。例年この時期に満開となるが、今年は猛暑の影響でほとんど咲いていない。１８日からは「彼岸花祭り」が始まった。実行委員会は「祭りの時期に咲いていないのは前代未聞です」という。毎年１日１万～１万５０００人が訪れるが、今年は大幅に下回りそうだ。担当者は「花咲かじいさんにでもなりたいが、自然にはかなわない」と嘆く。

　コスモスの名所、兵庫県・淡路島の「あわじ花さじき」でも猛暑の影響が出ている。約５ヘクタールの敷地に１００万本のコスモスが楽しめるが、今年は３５度を超える日が連続したことから、花が例年に比べて小ぶりになる見通しだという。１０月２日からは「コスモスまつり」を予定。担当者は「気温が下がる来月には見ごろになるだろうが、心配です」と話している。

　食物への影響も残る。農水省によると、レタスやトマトなどの小売価格は９月上旬で平年より２割ほど高めだ。青ネギは仕入れ価格で３倍にまで上昇しているところもある。野菜の高値傾向は８月初めから続くが、スーパーでは今も葉ものを中心に通常を大幅に上回る値が付いている。

　堺市堺区にあるイトーヨーカドー堺店では、ほうれん草や小松菜などが通常より２～３割高い。担当者は「仕入れ段階では４割ほど高いが、利益を削って３割程度に抑えている」と苦労を打ち明ける。最近の雨の影響でレタスなどの相場は持ち直してきており、キノコ類は例年並みだ。担当者は「猛暑が続き雨も少なかったため、出荷量が上がっていない。気温が下がる１０月下旬以降は値段も落ち着くはず」と期待する。