テレビドラマ、映画に数多く出演し、舞台も活躍した女優、池内淳子(いけうち・じゅんこ、本名・中沢純子=なかざわ・すみこ)さんが26日、肺せんがんのため死去した。76歳。東京都出身。葬儀は近親者で済ませた。後日、お別れの会を開く。
昭和29年、友人の勧めで「サンケイグラフ」のカバーガール募集に応募し、当選したのがきっかけで映画会社の新東宝に入社。翌年、「皇太子の花嫁」でデビューし、31年には東映の高倉健、日活の石原裕次郎らと第1回日本映画製作者協会新人賞を受賞した。しかし女優としての飛躍をもたらしたのは在社中から出演していたテレビで、35年に主演したフジの昼ドラマ「日々の背信」が茶の間の主婦をくぎ付けに。よろめきドラマ・ブームの口火を切り、一躍、スターダムにのし上がった。
その後、映画では森繁久弥主演の喜劇「社長シリーズ」「駅前シリーズ」で芸者役を演じる一方、松本清張原作「けものみち」ではシリアスなヒロインを演じるなど、多くの作品に出演。40年のTBSテレビ「女と味噌汁」のヒットを機に、高視聴率女優としての地位を確立した。44年、「天と地で」で舞台初出演した後、舞台女優としての道を目指して、大空真弓と「五月の会」を結成。代表作に「女と味噌汁」「おさん」「華岡青洲の妻」などがある。
今年5月、名古屋市の中日劇場で舞台「三婆」に出演するなど、最近まで芸能活動を続けていた。
私生活では32年、ボードビリアンの柳沢真一氏と結婚したが、翌年、スピード離婚。以後、独身を通した。平成14年、紫綬褒章、芸術選奨文部科学大臣賞を受賞。