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　介護ベッド利用者が手すりや転落防止用の柵のすき間に首が挟まるなどして０２～１０年５月に１９都府県で計４０人が死亡していたことが３０日、独立行政法人の製品評価技術基盤機構（ＮＩＴＥ）への取材で分かった。消費者庁は事故が頻発している事態を重視し、製品の安全性や使用法に問題がなかったか、製造業者や業界団体への調査に乗り出した。

　ＮＩＴＥによると、事故が多いタイプのベッドは、利用者が転落しないように両脇に柵が設置されている。柵と柵の間にすき間があり、この部分に首などが巻き込まれる事故が多発。原因が不明な事故も約１０件ある。

　０４年３月には青森県で７０代の女性が柵のすき間に首が挟まり死亡。０８年２月には広島県で６０代男性が同様の状態で死亡しているのが見つかった。０９年４月には三重県の病院で９０代の男性があおむけで柵のすき間に首が挟まれて重体となり、数日後に亡くなった。

　経済産業省は０８年以降、使用者や病院にたびたび注意喚起。０９年３月には日本工業規格（ＪＩＳ）の介護ベッドの規格を改正、すき間に首などが挟まらないよう柵や手すりの形状を変えた。業界団体の「医療・介護ベッド安全普及協議会」は正しい使用法を書いたマニュアルや事故例をイラストで紹介したパンフレットを作製、病院や利用者に配布して注意を呼びかけている。