米国もレアアース中国依存脱却へ下院で法案可決　日本への輸出停滞に危機感 (2/2ページ)

　米鉱山大手モリコープ・ミネラルズは傘下の加州の鉱山でレアアースの採掘・生産を再開させる意向を３月の下院公聴会で示した。ただ、米政府監査院（ＧＡＯ）は４月に議会提出した報告書で、米国の供給網の再構築には最大１５年かかるとも指摘している。

　中国は、１９９０年代初めに最高指導者の●（＝登におおざと）小平氏が「中東に石油があり、中国にはレアアースがある」と述べるなど世界支配へ布石を打ってきた。

　中国国内の産業に優先的に供給するため、輸出割当量は年々縮小され、今年の割当は前年比４０％減。「１２年までに中国以外の世界で重大な不足が生じる」（モリコープ社）という予測もある。

　貿易摩擦に発展する可能性もあり、米通商代表部（ＵＳＴＲ）は産経新聞に、中国の輸出制限についての調査を始めたことを明らかにした。