【第22回】民主党代表戦はおかしかったが、検察・改ざん事件はお見事だった朝日新聞 - 柴田鉄治

９月は民主党の代表選挙に始まって、尖閣諸島沖の中国漁船衝突事件、大阪地検特捜部の証拠改ざん事件など、論評すべき事件がめじろおしで、何から始めたらよいか迷うが、やはり民主党代表選から見ていこう。代表選が終わってまだ２週間しか経っていないのに、もう昔のことのように感じるのだから不思議なものだ。

　菅首相と小沢一郎氏の一騎打ちとなった代表選の結果について、ほとんどのメディアは「菅氏、大差で再選」と報じた。だが、本当に圧勝だったのだろうか。確かに、「７２１ポイント対４９１ポイント」という数字だけみれば大差ともいえるが、実際の票数では、国会議員票はほぼ互角、地方議員票も党員サポーター票も６対４という接戦だったのである。

　この結果を報じた翌朝の各新聞を見て、ＴＢＳラジオのコメンテーターが「記事の行間に、新聞社のホッとした気持ちがにじんでいましたね」と皮肉っていたが、そう言われてもしかたがないほど、今回の代表選での各メディアの「菅氏への異常な肩入れぶり」は目立っていたといえよう。

　もっとも、今回の代表選を取り巻く状況を客観的にみれば、メディアが菅氏に肩入れする理由は分からないではない。「僅か３ヶ月でまた首相を代えていいのか」というのも正論だし、「３ヶ月前に責任を取って幹事長をやめた人間が、すぐ代表に返り咲いていいのか」という論理も分かりやすい。

　いずれも「その通り」だとは思うが、それにしても、選挙なのだからメディアの姿勢はもう少し、公平、冷静であってもよかったのではないか。私の目から見ても、メディアの姿勢はいささか常軌を逸していたような気がする。あそこまでやっては、「小沢嫌い」が高じた感情的な報道だったといわれても仕方がないだろう。

　なかでも、朝日新聞の激しさが目立った。小沢氏が立候補したときの「あいた口がふさがらない」という社説に始まって、９月８日の「民主党議員へ　派閥の論理と縁を切ろう」という社説で、小沢氏支持は派閥の論理だと決めつけ、さらに選挙当日の９月１４日の社説「再び民主議員へ　新しい政治を突きつめて」で、小沢氏は古い政治の体現者ではないのか、と追い討ちをかけた。

　その間に、菅氏と小沢氏ではどちらが首相にふさわしいかという世論調査をして、菅氏６５％、小沢氏１７％という結果を大々的に報じたうえ、天声人語まで「民意という川は、菅さんを浮かべ、小沢さんを沈めたがっていると見ていいだろう。民主的なコントロールとは、素人である大衆の方が、結局は、しがらみに巻かれた玄人より賢い結論を出す、という考え方で成り立っている」と書いているのだ。

　もちろん、こうした小沢叩きともいうべき報道は、朝日に限らず、「大義欠く小沢氏の出馬」（毎日）「国の指導者に不適格だ」（産経）など、ほとんどのメディアに共通するものだったが、「日本のリーディング・ペーパー」と自称する朝日新聞にだけに、いささか首を傾げざるを得ない異常な突出ぶりだった。

　とくに、小沢氏の「政治とカネ」の問題については、ことさらダーティーなイメージを強調する朝日新聞の報道に対して、『週刊朝日』のほうは「検察の捜査には意図的なものがある」と、まったく正反対の論調を展開していたのも不思議な光景だった。

　それはともかく、こうした主要メディアの一致した小沢叩きによって、菅氏が勝利したわけだが、代表選をめぐる報道でもう一つ指摘しておきたいのは、世論調査のことである。

　日本は民主主義の国だから世論を尊重すべきことは当然のことであり、世論の動向をつかむ最も簡単な方法に世論調査があるのだ。無作為抽出で選んだサンプルの動向を調べて、全体の姿を推計する方法である。