中国から送られた荒味漆のサンプル＝輪島市釜屋谷町の輪島漆器商工業協同組合精漆工場

　輪島市内で漆器を製造販売する約１４０業者でつくる組合は毎年、中国で漆の採取量が まとまるこの時期、陝西省、四川省産を中心に、不純物を取り除くろ過前の「荒味（あら み）漆」を仕入れている。

　組合事務局によると、買い付けには国内と上海の仲介業者の２ルートがある。漆はレア アース（希土類）のように「戦略物資」として扱われるとは考えにくいが、組合は衝突事 件後の中国側の強硬姿勢を不安視し、例年通り仕入れできるかどうか業者に問い合わせた ところ、回答は「分からない」だった。

　組合で購入する漆の９５％が中国産と「依存体質」（市内業者）になっているのは、近 年の円高も手伝い、仕入れ値が国内産の１、２割程度と割安なため。国内産の漆と比べて 粘着性が強く、「漆器の強度を高める下地塗りにうってつけ」（同）という利点もある。

　昨年は中国から約１・４トンを仕入れており、今年も同程度の買い付けを計画していた 。市内業者からは「高値を吹っ掛けられたり、通関段階で理不尽な対応をされないか」と 危ぐする声も上がる。

　３０年来、中国で漆を買い付けている関西の仲介業男性（６０）は、朝令暮改で、かつ 猶予期間が与えられないチャイナリスクを指摘し、「突然、輸出の梱（こん）包（ぽう） 仕様が変更され、漆に森林税が課せられたりと、何でもありの国だ」と、これまでに遭遇 した事例を挙げる。

　日中国交正常化前の昭和３０年代半ば、長崎市内のデパートで催された中国展会場で中 国国旗が引き下ろされるという「長崎国旗事件」で日中の貿易が全面禁止となった際、中 国産漆の入手が困難だった時期もある。

　ただ、男性は長年、中国側業者と信頼を築いてきたことにも触れ「民間レベルの経済交 流まで妨げられないだろう」と力を込めた。

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