西武・工藤　戦力外　現役続行へ本人は韓国、台湾も視野

　現役最年長の西武・工藤公康投手（４７）が戦力外通告を受けていたことが２７日、分かった。プロ２９年目の今季は１６年ぶりに古巣に復帰。ただ３月以降は左ひじ痛など度重なる故障があり、１軍登板は１０試合にとどまっていた。関係者によると、工藤本人は現役続投を希望しているため、日本以外でも韓国や台湾などを含め、プレーできる環境を模索することになるという。球団から近日中にも発表される見込み。

　プロ野球現役最年長の４７歳左腕が、再び西武のユニホームを脱ぐことになった。工藤が来季の戦力構想から外れ、既に球団から通告を受けていることが分かった。

　昨季中に横浜から戦力外通告を受け、渡辺監督の後押しもあって１６年ぶりに西武へ復帰した。チームに不足していた左の中継ぎとしての活躍を期待されたが、３月に左ひじを痛め、その後も腰の張りなどを訴えた。結局、１０試合に投げて０勝２敗、防御率１０・５０。投球術も発揮しきれずにシーズンを終えた。

　７月２０日のソフトバンク戦（ヤフードーム）で今季初登板を果たし、自らの持つ実働年数のプロ野球記録を２９年に更新した。だが、８月２５日のロッテ戦（千葉マリン）での登板を最後に、同２８日には出場選手登録を抹消された。その後はＣＳの登板に向けた調整を続けてきた。

　西武を退団しても、現役続行への思いは強い。国内からのオファーがなければ、海外も視野に入れて移籍先を探す意向だ。

　通算成績は６３５試合に出場して２２４勝１４２敗３セーブ。現役最多勝の左腕は、まだ活躍の場を求めている。