イチロー、２００安打の次は１００敗危機　レイズ戦に惨敗　１６敗目

　【セントピーターズバーグ秋野未知】偉業を達成した男を待つのは再び１００敗の悪夢か−。マリナーズ・イチロー外野手（３６）が２５日（日本時間２６日）、当地のレイズ戦で先発出場。第１打席に中前打を放ち５試合連続安打としたが、チームは９−１の惨敗で３連敗を喫し、今季９６敗目となった。マ軍は残り８試合を５勝３敗で乗り切らなければ、０８年以来となる屈辱の三ケタ敗戦に到達。そんな状況を知ってかイチローはコメントを残すことなく球場を後にした。

　今季ノーヒットノーランを達成した右腕ガーザのカーブを、腕をたたんではじき返した。まさに芸術的な中前打。これで５試合連続安打としたイチローだが、打線爆発の呼び水にはならない。後続はつながらずに５回まで０行進。４点を追う６回にグティエレスのタイムリーで１点を奪うのがやっとで、ガーザに１５勝目を献上した。

　「今日のわれわれは完全にたたきのめされた。出塁しても直後に三振やダブルプレーが続いて、投手陣もなかなかアウトが取れず苦しんだ試合だった」。ブラウン監督代行は憔悴（しょうすい）しきった表情で声を絞り出した。リーグ最弱のマ軍にとって、ア東地区でヤンキースとし烈な優勝争いが佳境を迎えるレイズに勝つのはやはり至難の業…。初回に４点を奪われ主導権を握られると中押し、ダメ押しと理想的な試合運びで圧倒され、３連敗で今季９６敗目を喫した。

　これで残り８試合で屈辱の１００敗到達を避けるには５勝３敗が条件。ただ現状のマリナーズを考えれば厳しい数字と言わざるを得ない。イチローが着実に２００安打を達成した一方で、チームの９月成績は６勝１６敗。開幕から低空飛行を続けた状況は変わる気配はなく、球団史上５度目の１００敗到達が現実味を帯びてきた。

　しかも前回１００敗到達した０８年は、イチローが個人記録に走る選手として一部メディアが選手の声を引用して酷評。それだけに、イチロー自身も胸中複雑な思いでいるに違いない。この日は記者会見を行わず足早に球場を引き揚げた背番号「５１」。是が非でも不名誉な１００敗到達だけは避けたいところだが…。

　◆１００敗は過去４度　マリナーズが１００敗に到達したのは７８年（１０４敗）、８０年（１０３敗）、８３年（１０２敗）、０８年（１０１敗）の計４度。今季到達すれば２年ぶり５度目。