レアアースってレアメタルとは違うんですか？ 少し調べてみましたが レアアースは...

fuzipomさん

レアメタルは諸々の事情により、生産量が比較的少ない金属のことで、極論すれば投資対象としての金融用語です。余程大きな鉱山が見つかったりして生産量が大幅に拡大すれば、レアメタルとは呼ばれなくなる可能性もあります。
レアアースは希土類元素のことで元素の分類であり、化学用語です。原子番号でどの元素が希土類かは決まっています。希土類元素は埋蔵量が少ないので、レアメタルでもあります。
http://en.wikipedia.org/wiki/Rare_earth_element

marubooroxさん

いい加減な回答が出ていますが・・・

レアメタルなんていう用語が出来たのはつい最近のことです。鉄やアルミニウムなどの存在量の多い元素に対してコバルトやニッケルなど比較的産出量の少ない金属元素をすべてレアメタルと呼びます。それに対して、希土類元素というのは、周期表の3族元素のことで、1族のアルカリ金属や17族のハロゲンなどと同じ周期表上の分類です。分類の仕方がまったく違いますね。量的に見れば希土類元素はすべてレアメタルに含まれます。