(cache) 仏像の盗難急増　和歌山県

仏像の盗難急増　和歌山県

　和歌山県内で今年に入ってから仏像の盗難が相次いでいる。被害は24日までに20件、65体。８月中旬以降に増え、今月だけで７件ある。地域は紀北から徐々に南下しており、印南町で３件発生した。県教委は「紀南地方でも注意してほしい」と呼び掛けている。

　被害の仏像は１体を除き、自治体の登録を受けていない未指定の文化財。大半が住職のいない「無住」の寺や、管理する人のいないほこらに保管されており、鍵がない所も多い。

　こういった寺社は祭りや法要など年に数回しか参拝されないため、被害時期の特定さえ難しい。県教委は「８月中旬以降に被害が目立つのは、盆や彼岸の供養で訪れる機会が増えているからでは。田辺市以南で被害はないが、盗難に気付いていない可能性もある」と指摘する。

　県教委によると、県警に被害届のあった仏像の盗難は２００７年に３件、08年に５件だったのが、09年は15件に増えた。仏像マニアに売ったり、ネットオークションで売りさばいたり、海外に流出している可能性もあるという。

　未指定の文化財は写真や大きさなどの記録が整備されておらず、捜索の手掛かりは少ない。県教委は盗難被害があるごとに市町村教委に防犯情報を発信。所有者への注意喚起や写真などの記録を呼び掛けている。

　ただ、市町村の文化財担当は人数が限られており「未指定のものまで管理できない」と困惑の声もある。

　他県では県警に文化財担当を設置したり、自治会や寺社向けにパンフレットを配布したりといった対策を打ち出しているという。

　県教委文化遺産課は「熊野古道を多くの人が訪れてくれるのはうれしいが、文化財の保全上は不安がある。未指定の文化財は管理が緩く狙われやすい。地域で文化財を守る意識を高めていきたい」と話している。

(2010年09月27日更新)