玉田、６年ぶりハット

　首位の名古屋グランパスは玉田のハットトリックなどで清水に逆転勝ちし、勝ち点を５１に伸ばした。２位鹿島は終了間際に大迫が同点ゴールを決めて広島と引き分けたが、首位との勝ち点差は７に広がった。Ｇ大阪は川崎を破って４連勝で、勝ち点４３の３位に浮上。Ｃ大阪は神戸と引き分けて４位に後退。大熊新監督を迎えたＦＣ東京は大宮に敗れ、１０試合連続白星なし。

　赤く染まったゴール裏へ左手を高々と掲げた。その指が誇らしげに「３」を示していた。６年ぶりのハットトリックでゴール数を「１０」に伸ばし、２ケタの大台に乗せた名古屋グランパスの玉田は「残り何試合？　１０点で止まるつもりはないし、１点でも多く決めたい」と胸を張った。

　まずは１点を追う後半５分、高めの浮き球に体をひねって技ありの同点左足ボレーを決めた。２−１で迎えた同１７分にもマギヌンのパスから抜けだし、左足でＧＫの脇を射抜いた。

　最後も左足。同２６分、ゴール正面で得た約２５メートルの直接ＦＫ。「そこまでコースはよくなかったけど、勢いで入ってくれた」という弾道が７枚の壁を越え、右ポストをたたいてネットを揺らした。

　実はＦＫ直前、ダニルソンをキッカーに指名したストイコビッチ監督に対し、闘莉王が玉田にけらせるよう進言していた。期待と信頼に応える一撃だった。試合後のミックスゾーン、その指揮官からサインをねだるしぐさとともに「ヒーロー。アリガトウゴザイマス」と感謝された。

　７月２４日の清水戦でも２得点。しかし、この時はＰＫ失敗でハットトリックを逃し、チームも勝利を逃した。「だからこそ、きょうがある」。悔しさを晴らし、２戦５発の大活躍に「次もエスパルス戦だったらいいね」と口調も滑らかだ。

　やはり１３得点に伸ばしたケネディからは「もう決めないで」と冗談を言われるほど、チームメート同士の得点王争いも現実味を帯びてきた。

　「そうなれば一番だけど、エゴイストになりたいとは思わない。きょうもシュート打てる場面でも、確率の高い方を選べだ。その上で、点を狙っていきたい。矛盾しているかもしれないけど」

　求める理想は果てしなく高い。ストライカーの誇りと、フォアザチームの精神をともに追い求めながら、初戴冠へチームをけん引する。　（塚田陽一郎）