大毅が初防衛！「お兄ちゃんの指示　その通りやっただけ」

１０回、坂田（左）に右フックを見舞う亀田大毅 Photo By スポニチ

　家族の勝利や！ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチが２５日に東京ビッグサイトで行われ、王者・亀田大毅（２１＝亀田）が挑戦者・坂田健史（３０＝協栄）を３―０の判定で下し初防衛に成功した。セコンドを務めた長兄・興毅（２３）の指示が功を奏し、坂田の持ち味を封じ込めた。３月に興毅がＷＢＣ世界同級王座から陥落した亀田家の窮地を家族の力で乗り切った。

　一進一退で迎えた５回。興毅から大毅に指示が飛ぶ。回を重ねるごとにプレッシャーを強める坂田に対し、大毅は下がることなく体を預けた。「向こうがペースを上げて攻めてきたけど、お兄ちゃんの指示で工夫して動けた。その通りやっただけ」。相手の体に触れるギリギリまで接近しパンチを出させない防御。坂田攻略の秘策だった。

　これには坂田陣営の大竹トレーナーも「研究されていた。入っていくとパンチを打てなかった」と脱帽。９回以降は逆に距離を取りだした坂田に、大毅は左フックを打ち込みポイントを稼いだ。

　ボクシングのセンスでは兄弟２人に劣る。だが、大毅には無類の打たれ強さと強烈な左フックがある。世界王者となった今も右が少なく課題が多いのは確かだが、ボクシング関係者の間には「将来性は３兄弟で（大毅が）一番」と潜在能力を評価する声は多い。かつて師弟関係にあった金平会長もその一人だった。

　坂田戦は遺恨対決と呼ばれた。０７年には当時ＷＢＡ王者だった坂田に挑戦するプランが持ち上がったが、同門対決は八百長疑惑を招くとして反対され、ＷＢＣ王者・内藤大助（宮田）に挑戦。結果は前代未聞の反則騒動を起こし、１年間の出場停止処分を受けた。０８年５月には父・史郎氏（４５）の意向で契約を解除。今でもファイトマネーの未払いをめぐる裁判を抱えており完全に袂（たもと）を分かった。

　そうした遺恨をリング上の勝負できっちり清算した。「きょうは家族のおかげで勝てたけど満足はしてない」と大毅。誰もが認める世界王者の“称号”を得るための階段をまた一つ上がった。

[ 2010年09月26日 ]