巨人、竜にお付き合い　４連覇遠のく…

　４連覇は限りなく「赤信号」と言っていいだろう。巨人が、取りこぼしは許されない横浜に負けた。苦手の大家を打ち崩せず、原監督は「同じ形でやられるという、今年の悪い意味での特徴が出た」。４回に３連打で２点を奪った以外は見せ場がなかった。

　大家に２度続けてやられた。前回８月１５日には７イニング２／３で１得点しか奪えず、この日は７イニングで２得点のみ。先発した４試合の対戦防御率は２・３２。伊原ヘッドコーチは険しい表情で「名前は言えないけど、打者に謙虚さがないのがいる。スコアラーが対策を練って説明してくれているのだから、それを参考にしないと。自分の感覚ばかりで打っていては駄目だ」。あげつらわれたのは無安打の坂本か、はたまた小笠原か。どちらにせよ、敗戦という事実に変わりはない。坂本は「球が動くし、コントロールが良かった」。メジャー仕込みのくせ球に脱帽した。首位・中日とのゲーム差は２・５のまま。１０日からの１２試合の星取りは「○○○○○●●○●○○●」で、中日とぴったり重なる。珍現象が続いたまま残り試合は減っていく。同時に巨人の優勝も着実に遠のいている。

　原監督は「また準備してしっかり戦う」と必死に前を向いた。ただ、中日が残り３試合で２敗したとしても、残り８試合の巨人は７勝１敗でないと上回れない。Ｖの可能性が完全に消えるまで戦い抜くしかないが、現実は、ほぼ絶望的なところまで追い込まれた。