女子ボクシング活性化のカギはプロとアマの融和だ

　世界柔道で日本がメダルラッシュ。久しぶりにのどのつかえが取れる快感だった。男女１６階級で金１０個。金ゼロの前回大会がうそのようだ。日本人女子初の２階級制覇（杉本美香＝７８キロ超級と無差別）も見応えがあった。五輪の女子柔道は９２年のバルセロナで正式種目になった。同じ五輪種目の女子レスリングもまたしかりだ。日本は８７年の第１回世界大会から参加。初の五輪となった０４年のアテネで金、銀、銅のメダルを獲得して勢いづいた。

　残念なのは女子ボクシングだ。柔道、レスリングの世界大会が行われた９月の同時期にＷＢＣ女子世界ミニフライ級タイトルマッチが行われたが、挑戦者の菊地奈々子は大差の判定負け。王者アナベル（メキシコ）との実力差もさることながら、柔道やレスリングとの知名度の差は歴然だった。

　英国ボクシング協会が女子にプロライセンスを出したのが９８年。０５年にＷＢＡ、ＷＢＣが女子ランキングを発表。０７年には日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）も女子を認可、翌年８月に後楽園ホールでＷＢＣ女子世界ライト級王座決定戦が行われ、これがＪＢＣが認定した国内初の世界戦となった。

　柔道、レスリングは五輪の金メダル獲得を目標に実力、知名度を上げて今日の隆盛につなげた。うれしいことに、女子ボクシングも１２年のロンドン五輪で種目になる。“犬猿の仲”とも言われてきたアマとプロに最近、融和の兆しが出ている。これこそが知名度と実力をアップさせる妙薬だ。

　　（格闘技評論家）