悪夢の５連敗で２位転落　マジックも消滅…西武

９回西武２死満塁、一打サヨナラの場面で、中村が空振り三振に倒れゲームセット。捕手井野

　◆西武３―４楽天（２３日・西武ドーム）　西武が５連敗で２位転落。涌井は制球が甘く３回４失点と崩れ、打線も５安打。９回の反撃も及ばなかった。楽天は２回に山崎、ルイーズの連続ソロで先行し、３回は中川が２点打。プロ初登板の菊池が５回２失点で初勝利を挙げた。

　西武は２―４の９回、２死満塁からフェルナンデスが押し出し四球を選んで１点差。本拠地最終戦で、ほぼ真っ青に染まったスタンドのボルテージは最高潮に達したが、中村は空振り三振に倒れ５連敗で２位に転落。自力優勝の可能性が消えた。

　５年ぶりに中４日で登板した涌井は２回に山崎、ルイーズに連続本塁打を浴びると、３回も中川に２点適時打。力を発揮できず今季最短タイの３回で降板した。打線もプロ初登板の菊池を攻めきれず、渡辺監督は「しっかりと仕事ができれば勝てる。勝つチームはそういう所でできる」と話した。

　ファンの前で指揮官は「これから逆襲が始まる。残り試合を必ず勝ってここに戻ってきたい」とあいさつした。残り３試合に全勝した上で、ソフトバンクが１敗か１分けしなければ、その希望は泡と消える。