日本隊、ヒッタイトの粘土板発見　トルコ中部の遺跡

　【カイロ共同】中近東文化センター（東京都三鷹市）付属アナトリア考古学研究所（トルコ・カマン）は２２日、鉄製武器で栄えた古代トルコのヒッタイト帝国（紀元前１４００～同１２００年ごろ）の遺跡ビュクリュカレ（トルコ中部）から、くさび形文字で書かれた外交文書とみられる粘土板１枚を発見したと明らかにした。

　研究所調査隊によると、ヒッタイト帝国の粘土板の大半は当時の首都ボアズキョイで発見されており、首都から約１００キロ離れたビュクリュカレのような地方都市での発見は異例という。同隊の松村公仁隊長（５１）は「（同）遺跡が帝国の主要都市であった証拠」としている。

　粘土板は縦８・１センチ、横５・４センチ、厚さ２・２センチで、帝国時代の城壁付近の土砂から８月初旬に発見。帝国時代初期のヒッタイト文字が計２１行刻まれていた。「貴国に派遣した使者を無事に返せ」といった趣旨で、文体からヒッタイトの王が周辺国に送った文書の控えとみられるという。