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【大相撲秋場所１２日目】豪風（左）が霜鳳を突き落としで破る＝東京・両国国技館で２０１０年９月２３日、長谷川直亮撮影

　大相撲秋場所（東京・両国国技館）は１２日目の２３日、白鵬は落ち着いて魁皇を退け５９連勝。嘉風と豪風は２敗を守ったが、琴欧洲は栃煌山に苦杯を喫し３敗に後退。１３日目に嘉風と豪風が敗れ、白鵬が勝った場合、白鵬の４場所連続１６回目の優勝が決まる。新関脇・阿覧は負け越し、小結・鶴竜は勝ち越した。栃乃洋が歴代１０位の幕内通算出場１１１９回。　

　◇新関脇・栃煌山、３大関破る…立ち合い、思い通り

　笑顔が止まらない。花道を引き揚げる時から表情を緩ませていた栃煌山は、支度部屋でも目尻を下げっぱなし。「思い通りのいい相撲だった」から無理もない。

　圧力十分の立ち合い。右手を伸ばして琴欧洲に低い体勢で当たると、休まず突きを繰り出し、あっという間に琴欧洲を土俵外へ運んだ。「立ち合いで大関が引いたのを確認できた。いい当たりができた。大関に鍛えてもらったことが生きた」

　琴欧洲には名古屋場所前から繰り返しけいこをつけてもらい、栃煌山は立ち合いの弱さに気づかされた。「肩に無駄に力が入り、下半身も弱かった」。過去２度の小結でいずれも負け越したのも、立ち合いの当たりの弱さに原因があった。強化しようと、けいこで何度も当たっては、転がされ、倒され、泥まみれになった。

　その努力が新関脇の今場所、魁皇、日馬富士、琴欧洲という３大関からの勝利に結実した。「激しく当たれるようになり、当たった後も形が崩れなくなった。足も出ているからその次も速い。楽に相撲を取れる」。放駒理事長（元大関・魁傑）も「今まで上位に簡単に勝負をつけられることが多かったのに、逆になった」と感心した。

　あと一つで１０勝。到達すれば、大関取りの足がかりができる。栃煌山は相撲同様に歯切れよく言い切った。「重圧はないです」。自信に満ちた笑みも浮かべて。【倉岡一樹】

　【花道】

　◇黒星の白鵬「自分の形に持っていけず」

　○…魁皇にとって２場所ぶりの横綱戦は見せ場を作るのが精いっぱい。白鵬の突っ張りに耐えて左に動き、右で抱えた。館内の声援は一層大きくなったが、応戦もここまでで、白鵬が先に前に出て寄り切られた。「（白鵬に）合わせてしまった。自分の形に持っていけなかった」と魁皇。連勝を続ける横綱の前に歯が立たず、カド番脱出まで残り３日間で２勝が必要となった。

　◇尾車部屋の嘉風と豪風、そろって２敗守る

　○…尾車部屋の嘉風と豪風がそろって２敗を守った。嘉風は右から強烈なのど輪で蒼国来を起こして最後は送り出し。「うまく横から攻められた。体と気持ちが一つになった」と懸賞金の受け取りを忘れるほどの集中ぶり。続いて土俵に上がった豪風も突き落としで霜鳳を仕留めた。上位陣が優勝争いから脱落する一方、２人が星二つの差で横綱をマーク。５日目から８連勝の豪風は２人の活躍に「自分のことで精いっぱい。師匠（元大関・琴風の尾車親方）が喜ぶでしょう」と話した。