事件・事故・裁判

　データ書き換えは故意か、過失か。厚生労働省の村木厚子元局長（５４）の無罪が確定した郵便不正事件に絡む証拠品のフロッピーディスク（ＦＤ）のデータ改ざんを巡っては、いまなお不可解な点が多い。証拠隠滅の疑いで最高検に逮捕された大阪地検特捜部の主任検事、前田恒彦容疑者（４３）は、取り調べに「誤って書き換えてしまった」と供述、意図的な改ざんを否定し続けているという。最高検の捜査で、謎を解くカギは見つかるのか。

　■ＦＤをなぜ返却？

　前田検事がＦＤのデータを書き換えたのは昨年７月１３日。同１６日にはこのＦＤを、厚労省元係長、上村勉被告（４１）側に返却している。ＦＤは本来なら公判に提出すべき資料。裁判所に証拠提出をしない上、データを書き換えたものを被告側に返却すれば、改ざんが発覚することは予想がつきそうだ。

　改ざんしたのは、上村被告が障害者団体に渡す偽証明書をパソコンで作成した日付。「０４年６月１日１時２０分６秒」だった最終更新日時を「６月８日２１時１０分５６秒」と換えた。６月８日なら検察の描く事件の構図と合うため、上村被告の弁護団は「弁護側の証拠として提出させる意図があったとすれば、許せない」と憤る。

　■捜査報告書と矛盾

　大阪地検特捜部は、昨年６月１４日に村木さんを逮捕し、同２９日付で捜査報告書を作成した。村木さんと弁護団に証拠開示された報告書には、書き換え前のＦＤ記録「６月１日」が添付されている。報告書が作成された後、ＦＤ記録を書き換え、矛盾する二つの日付が存在する状態になっていた。

　前田検事がＦＤ記録を改ざんした昨年７月１３日の時点で、報告書に「６月１日」のデータが添付されていることを知らなかった可能性もある。しかし、主任検事が報告書の内容を知らないと考えるのも不自然だ。

　報告書の「６月１日」のデータは、弁護側から「検察側のストーリーに矛盾する」と公判で厳しく指摘され、無罪の決め手になった。

　なぜ報告書は、検察側の主張と一致しない「６月１日」のままにしていたのか、謎は深まるばかりだ。

　■データ元に戻さず

　前田検事が主張するように、故意に改ざんする意図はなく、誤って書き換えてしまったのなら、なぜ元の日付に戻して上村被告側に返却しなかったのか。

　ＦＤデータ取り扱いに詳しい専門家は「データを改変するソフトをパソコンにインストールして日付を換えたなら、元に戻すことも同じようにできたはず」といぶかる。

　◇大坪前特捜部長「答えられない」

　前大阪地検特捜部長の大坪弘道・京都地検次席検事は２２日、定例会見で、特捜部長時代の部下の前田主任検事が逮捕されたことについて「私なりの存念がないわけではないが、コメントを控えたい」と話した。「どの時点で証拠品のデータ改ざんを知ったのか」などこの件に関する質問には、疲れた表情で「現時点では答えられない」と繰り返した。

　「（最高検の）聴取はまだないが、元上司だから恐らくある」と明かし、自身の責任の有無について問われると「時期が来たら……」と言葉を濁した。【古屋敷尚子】

　◇検事の拘置決定

　大阪地裁の岡本康博裁判官は２２日、証拠隠滅の疑いで逮捕された大阪地検特捜部の主任検事、前田恒彦容疑者（４３）について、１０月１日までの拘置を認める決定をした。