内山　将来の夢は『ラスベガス』

　ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者の内山高志（３０）＝ワタナベ＝が、２度目の王座防衛成功から一夜明けた２１日、東京都内の所属ジムで記者会見し、将来の夢として、「海外のトップ選手から声をかけられるような王者になりたい」とボクシングの本場・ラスベガスでのビッグマッチに意欲を見せた。また、内山の右フックでほお骨を骨折し、病院に検査入院していた挑戦者のロイ・ムクリス（インドネシア）が、新たに鼻骨も骨折していたことが判明した。

　王者は「ホッとした。勝ててうれしかったが家に帰ったら込み上げてきた」と振り返り、最終面を飾った本紙などスポーツ紙を見ながら、あらためて防衛の喜びをかみしめた。渡辺均会長は「世界戦のリズムに慣れて落ち着いていた」と技術的な成長にも目を細めた。それでも評価は７０点。残り３０点にパンチの的確さを挙げ、内山にさらなる進化を期待した。

　次回防衛戦は来年１月、暫定王者ホルヘ・ソリス（メキシコ）との王座統一戦が有力。渡辺会長は「ソリス側はメキシコでやりたがっているようだ。内山のパンチ力は一番。交渉次第だが、場合によっては敵地でやってもいい」とメキシコでの防衛戦も視野に入れた。

　　（山崎照朝）