大波乱！センターは選抜入りなし内田眞由美…ＡＫＢ４８じゃんけん選抜

センターを勝ち取り涙ぐむ内田眞由美

　アイドルグループ「ＡＫＢ４８」が２１日、東京・日本武道館で１９枚目のシングルを歌うメンバーを決める「じゃんけん大会」を行い、新センターに内田眞由美（１６）が決まった。これまで一度も選抜入りしたことのない新星だが、６連勝し幸運をつかみ取った。大会は、１回戦から大島優子（２１）や板野友美（１９）ら“選抜常連組”が次々に敗退する波乱の展開。選抜メンバー１６人には前田敦子（１９）らが選ばれたが、そのうち半数の８人が初の選抜入りとなった。

　勝利の瞬間、握りしめた拳が思わず緩んだ。石田晴香（１６）との決勝戦。「チョキ」を出した相手を「グー」で仕留めると、笑顔でガッツポーズ。その後は、うれしさから何度も涙をぬぐった。１回戦から６連勝した内田が、悲願のセンターになった。

　０８年のデビュー以来、一度も選抜入りしたことはなし。決勝戦前には、会場から第２回総選挙２７位の石田への「はるきゃん」コールがわき起こったが、それを気持ちではね返した。

センターの座をつかんだ内田眞由美（前列左から４人目）と選抜入りしたメンバー。※大会後の記念撮影は午後９時を過ぎていたため１５歳の前田亜美は参加せず

　決戦後、内田は「こんばんは、私が内田眞由美です」とあいさつ。さらに「私は選抜に入ったことが一度もなく、アンダー（ガールズ）にもなったことがない。でも、みんなが応援してくれて、１番になることができた」。大会後は「ずっとメディアに出られなかったので、毎日眠れないくらい（選抜に入れるよう）イメージトレーニングをしていました」と振り返った。

　まさに有言実行だった。６月の第２回総選挙で大島優子が１位となった直後のチームＫ公演。大島の目の前で「優子ちゃんはセンターだけど、私もセンターに立ちたい。そのために頑張る」と宣言。その約束を見事に果たした。

　この日、大島も「（私の前で）１位を奪い取ると宣言した。本当にセンターに立ちたい気持ちが強かったと思う。自信を持って、楽しんで、みんなの気持ちを背負いながら歌ってほしい」とエールを送った。

　メンバーきっての強心臓の持ち主だ。キャッチフレーズは「小っちゃくたって熱き想いはエベレスト級」。父親の影響で小５から中３まで空手を、小３から中３までサッカーをやってきた。勝負に対する執念は人一倍、強い。

　スポーツ報知の連載インタビューでも「『自分が勝つ』という自信を持つことが大切。ちょっとでも迷いがあると絶対駄目。気持ちを固めてから勝負にいきたい」と宣言。アニメ「サザエさん」の番組最後にある“じゃんけんコーナー”で、じゃんけんの特訓をしていることも明かしていた。

　大会後、内田に対し、ほかのメンバーが次々に声をかけた。選抜にも入った前田は「とにかく、ウッチーを支えたいと思う」と宣言。高橋みなみ（１９）も「（内田は）めちゃめちゃ努力家なんです。すごくうれしい。ウッチーらしさを前面に出してほしいなあと思います」と話した。

　新選抜メンバーによる新曲は、ＡＫＢ４８デビュー５周年にあたる１２月８日に発売される。