白鵬５７連勝！双葉山故郷で土俵入りへ…秋場所１０日目

横綱土俵入りをする白鵬（右）。栃煌山を寄り切りで下し全勝を守った

　◆大相撲秋場所１０日目　○白鵬（寄り切り）栃煌山●（２１日・両国国技館）　横綱・白鵬が関脇・栃煌山を寄り切りで破り５７連勝を決めた。歴代１位の双葉山の６９連勝へ挑む横綱に、双葉山の出身地・大分県宇佐市が来年の生誕１００年を記念して、巡業の招へいを検討していることが判明。実現すれば、市内の宇佐神宮で奉納横綱土俵入りを要請する計画だ。あこがれの双葉山の生誕１００年へ花を添えるべく連勝街道をひた走る。

　万全だった。白鵬は右で張って好調の栃煌山の出足を止めると、右四つの体勢になり一気に電車道。立浪一門の大先輩、２２代横綱・太刀山を抜く５７連勝を難なく決めた。圧勝に「万全だったね。場所前にけいこをつけてくれた先輩には勝っちゃいけないでしょ。花を持たせてくれたんじゃない？」と余裕の表情。これで２３場所連続２ケタ勝利を達成。１５日制が定着した１９４９年５月場所以降では２代目・若乃花に並び、３位となった。

伝説の６９連勝を築いた第３５代横綱・双葉山

　双葉山の持つ伝説の記録「６９連勝」に着実に近づいている白鵬。双葉山の故郷の大分・宇佐市では、この連勝記録で相撲熱が高まってきている。同市では来年末から双葉山の生誕１００周年記念事業が行われる予定で、同市関係者によれば、それを記念して巡業開催を視野に入れているという。更に同関係者は、開催が実現すれば全国４万４０００社とされる八幡宮の総本社「宇佐神宮」で「（白鵬に）奉納土俵入りを行ってもらいたいとも思っています」と話した。

　今月１３日には、地元の生誕１００周年記念事業の検討委員会メンバーの１人が個人的に墨田区の宮城野部屋を訪れ、同市の地酒「双葉山」を白鵬にプレゼント。検討委員会関係者は「１００周年の前にぜひ一度来て下さいという話をした」と明かした。白鵬も「（九州）場所前に宇佐市に行こうと思ってる」と同市の熱気に応える姿勢を示した。

　優勝争いトップもキープし、自身初の４連覇とＶ１６が徐々に視野に入ってきた。終盤戦に向けて「元々、徐々に上がっていくタイプなんでね」と不敵に笑った横綱。更にエンジンの回転数を上げ、一気に賜杯をつかむ。

　◆宇佐市　大分県北部に位置する。面積は４３９．１２平方キロメートル、人口は６万９８３人（２０１０年５月末現在）。市内には全国４万４０００社とされる八幡宮の総本社「宇佐神宮」や東西の本願寺別院などがあり、門前町として発展した。０５年３月３１日に旧宇佐市、宇佐郡院内町、安心院町と合併。主な市内出身者は双葉山、垣添（大相撲）、山下和彦（元プロ野球）、西川周作（サッカー）ら。