Ｂ－１グランプリ：地域予選を検討　「混雑で食べられぬ」

来場者４３万５０００人で過去最大の大会となった「Ｂ－１グランプリｉｎ厚木」。お目当てのグルメにありつけず、訪れた人からは不満も漏れた＝神奈川県厚木市で２０１０年９月１８日、須賀川理撮影

　Ｂ級ご当地グルメの祭典「Ｂ－１グランプリ」を主催する「愛Ｂリーグ」は、本選前に地方ブロック大会などを開く「選抜制」の検討を始めた。人気の食イベントを適正規模にするため、出展団体を絞り、「食べられない」といった来場者の不満解消も図る。【田中義宏】

　愛Ｂリーグ（正・準会員５７団体）は市民団体やＮＰＯ法人などで構成される。グランプリ参加は入会を条件としているが、申請が相次ぎ年内には７０～８０団体に達する見込みだ。

　第１回（０６年、青森県八戸市）の１万７０００人から、第４回（０９年、秋田県横手市）は２６万７０００人と来場者も増え、１８、１９日に神奈川県厚木市で開かれた第５回は出展４６団体、来場者４３万５０００人（主催者発表）とも過去最多だった。

　一方、料理の量にも限界があり、長時間並んでも食べられない事態が生じた。数時間で完売する店も相次いだ。

　愛Ｂリーグの渡辺英彦会長は「出展団体が多いと会場のキャパシティー（容量）の問題が生じる。事前の地方ブロック大会の優勝者が決勝に臨む方式など選抜制を検討している」と言う。来年の第６回大会（兵庫県姫路市）は既に準備が進んでおり、７回以降の大会で導入が検討される。