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５回、ＴＫＯで内山高志（右）が勝利した＝ さいたまスーパーアリーナ（撮影・中井誠）【フォト】
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内山３連続ＫＯ勝利「もっと強くなれる」
2010.9.20 21:25
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日本人の世界王者で王座奪取からの３連続ＫＯ勝利は初の快挙。それでも内山はリング上から担架で運ばれた挑戦者を気遣い、控えめに喜んだ。「手応えはありましたね」と腫れた右の拳を氷で冷やしながら、勝利の余韻に浸った。
５回に右フック一撃でムクリスの意識を吹き飛ばし、追撃の連打で倒した。主審は１０カウントを数えるまでもなく、早々と試合を止めた。
デビューから１６戦全勝（１３ＫＯ）。ＫＯ率は８割を超えるが、無理に狙っているのではなく「チャンスがあれば狙う」のが信条だ。この日も序盤から左で距離を取り、積極的なボディー攻撃で主導権を握った。５回は相手がガードと目線を下げたところに右フック一閃。理詰めの勝利だった。
圧勝劇とはいえ、ムクリスは“かませ犬”でない。世界的な名王者クリス・ジョン（インドネシア）のスパーリングパートナーとして力をつけ、最近までＷＢＣでも３位にランクされていた。知名度以上に骨のある挑戦者を退けて「経験値として、精神的に成長した」と収穫を口にした。
１月に計画するＶ３戦は、暫定王者ソリス（メキシコ）との統一戦や元王者で２階級覇者の強豪リナレス（帝拳）との対戦を見据える。底を見せない３０歳は「どんなオファーがきても準備して闘うだけ。自分はもっともっと強くなれる」と力強く言い切った。