―新作「ＨＯＬＩＤＡＹＳ　ＩＮ　ＴＨＥ　ＳＵＮ」は、ドライブで聴きたい一枚です。

ＹＵＩ　花火とか海とかドライブとか、きらきらしたイメージを詰め込んだ。２年３カ月ぶりのアルバムだったので、少し時間をかけて作りました。

―１年ほど“リフレッシュ休暇”を挟みました。

ＹＵＩ　１７歳でデビューして、いい時間を過ごしてたくさん刺激もあったけど、走ってると景色が通り過ぎちゃう。見ないままはもったいないな、じっくり見てみたいなと思って、休ませてもらいました。

―どんなことをして過ごしましたか。

ＹＵＩ　車の免許を取りました。それと突然ニューヨークに行こうと思い付いて、母に「付いてきてくれる？」って言って。「マンマ・ミーア！」とかのお芝居や、アッシャー（Ｒ＆Ｂ歌手）のライブとか、たくさん見ました。すごい盛り上がりで、お客さんとのキャッチボールの仕方が刺激になりました。（ジョン・レノンが住んでいた）ダコタハウスに行ったら、（オノ）ヨーコさんが出てきてびっくりした。ビートルズも聴いていたので。

―いい経験をして、できた作品なのですね。

ＹＵＩ　レコーディングもリラックスしてできたので、楽しい感じが作品にも出てると思う。肩の力を抜いた状態だと、いろんな感覚を受け止められるので、何事にもオープンでありたいなと思ってます。

―シングルにもなった「ｔｏ　Ｍｏｔｈｅｒ」は母への思いがこもっています。

ＹＵＩ　大切な人、こと、ものについて曲を書きたいと思って作った。でも聴く人には、身近な友達でも恋人でも、いろんなとらえ方をしてもらったらうれしい。

―福岡市での「ＨＩＧＨＥＲ　ＧＲＯＵＮＤ」など、夏フェスに多く出演されました。１０月は福岡と熊本でライブもあります。

ＹＵＩ　夏フェスは、そこに来ている人の楽しそうな表情を眺めてるのが好きだし、他の人のライブを見るのも好き。自分のライブでは、キャッチボールも楽しみだけど、リハーサル中に客席からステージを見て、こんな感じで音楽が広がるんだ、っていうのを感じています。

―ＹＵＩさんにとって音楽とは？

ＹＵＩ　デビュー当時から「音楽がないと生きていけない」と答えてきて、それは今でも変わっていない。喜怒哀楽、いろんな聴き方があるんですけど、ハッピーで勇気づけてくれる存在です。 ―路上で歌っていたころから、福岡は変わりましたか？

ＹＵＩ　いい意味で、大きくは変わってない。いろんな人が「いい街」と言ってくれるのでうれしい。でも工事中の博多駅は変わったのかな？　あそこにあるパン屋さん…いつも朝甘い香りをかいで、「おなか減ったぁ」と思いながら高校行ってました。　（文・写真　大矢和世）

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　▼ＹＵＩ（ゆい）さんは１９８７年生まれ、福岡県出身。２００５年にシングル「ｆｅｅｌ　ｍｙ　ｓｏｕｌ」でメジャーデビュー。７月に４枚目のオリジナルアルバム「ＨＯＬＩＤＡＹＳ　ＩＮ　ＴＨＥ　ＳＵＮ」を発売。１０月２１日に熊本市の崇城大学市民ホール（熊本市民会館）、２２日に福岡市の福岡サンパレスでライブ（チケットは完売）。



＝2010/09/12付 西日本新聞朝刊＝