医療不信と関係？

　もう一つが医療を受ける側に広がる自然派志向だ。

　山梨県に住むＡ子さん（40）は、昨年末、第３子となる長男を自宅で産んだ。助産師にきてもらい、夫と長女、次女が見守る中での出産となった。

　６年前、長女を出産したのは夫の海外赴任先の米国の病院だった。スタッフと医療機器に囲まれた殺風景な分娩（ぶんべん）室で流れ作業のように進んだ出産に「違和感を覚えた」という。

　助産所での出産はおよそ10人に１人の割合で出血などで病院に搬送されるにもかかわらず、医療機関以外で出産を望む妊婦の数は増えている。全出産数に占める割合は１％強だが、出生数の減少傾向が続くなか、その数字は変わっていない。

　医療受診行動に詳しい聖路加看護大学の堀成美助教は「自然派志向が強い女性の中には、（医学のような）人工的なものほど加害的で、逆に自然であれば安全という誤った認識が強い」と解説する。

　乳幼児のワクチン接種などにもその傾向が出ている。水ぼうそうやおたふくかぜなどの予防接種は受けさせずに、「かかった子どもがいたら故意に感染させて自然に免疫をつけるほうがいい」と小児科医からすると「非常識」に考える母親も少なくない。

　北里大学医学部産婦人科の海野信也教授は「リスクをきちんと認識して選択するのならいいが、そうでない人に、自然だから安全という誤った認識が広がると危険だ」と指摘する。

　ホメオパシーが200年ほど前にドイツで誕生し、その後、欧州で広まったのも、西洋医学に対抗する意味合いが強かったとされる。最近の代替医療への期待は医療不信ともなんらかの関係があるのかもしれない。

　ただ、科学的知見に基づき、医学は大きく進展した。治療法が確立した領域にまで、代替医療が踏み込むのは危うい。

　矢野寿彦、西村絵、長倉克枝が担当しました。

［日経新聞朝刊2010年９月17日付］