小林桂樹さん逝く　８６歳心不全　戦中派世代の中年男名演

　サラリーマン喜劇やテレビドラマなどで、堅実で幅広い演技を見せた俳優の小林桂樹（こばやし・けいじゅ）さんが１６日午後４時２５分、心不全のため東京都港区の病院で死去した。８６歳。群馬県出身。葬儀・告別式は親族のみで済ませた。後日、お別れの会を開く。

　小林さんの桂樹の名は、オリンピックの勝利のシンボル月桂（げっけい）樹にちなんで命名されたといわれる。１９３４年、小学校卒業後、宇都宮の陸軍幼年学校を受けたが、不合格となり、県立前橋中学に進学。その後、父が病死。日本大学専門部芸術科（当時）に進んだが、学費が払えず、４１年に中退した。

　大学時代、新聞社などでアルバイトをし、映画評論家らと接する経験を持ったことから、平凡な勤め人を嫌って、映画界に関心を抱くようになる。中退後、日活に入社。４２年、「微笑の国」の工員役でデビューした。

　戦後は４６年「君かと思ひて」で折原啓子の相手役を演じ、二枚目でスタート。５１年、「ホープさん」（東宝）に主演。ヌーボーとした役柄がはまり、以後も「ラッキーさん」「三等重役」「一等社員」などサラリーマン喜劇で独特の味を出していく。

　森繁久弥の「社長シリーズ」でも中心的存在として堅物の社長秘書などをユーモラスに演じ、悲哀をかもし出すなど、東宝の看板スターに。自分が嫌った平凡な会社人間を、結局は映画の中で演じ、人気と地位を確立する不思議な巡り合わせとなった。小林さん自身、「僕は強い個性がない。平凡だから何でも演じられたんです」と、のちに語っている。

　５５年に結婚。同年、今井正監督「ここに泉あり」で毎日映画コンクール助演男優賞。５８年「裸の大将」で実在の天才画家・山下清を演じ、同コンクールの主演男優賞。

　６０年、社会派サスペンス「黒い画集・あるサラリーマンの証言」では映画賞を総ナメに。松山善三監督の感動作「名もなく貧しく美しく」（６１年）では高峰秀子と夫婦愛を演じた。６３年、山口瞳原作「江分利満氏の優雅な生活」でも、戦中派世代の中年男を見事に表現。「日本沈没」「連合艦隊」などのスペクタクル作品でも重厚な演技を披露した。

　ドラマは、円熟した魅力を放つ「牟田刑事官事件ファイル」シリーズなどがおなじみ。出演した映画・テレビ総数は２６０本を超える。８５年紫綬褒章、９４年旭日小綬章。

◆「社長」シリーズ、サラリーマンもので妻・恋人役を務めた女優の司葉子（７６）の話　「とても誠実な人で、何でも相談できるような先輩でした。小林さんが怒ったところを一度も見たことがない。仕事には意欲的で、シリアスから喜劇まであんなに何でもこなせる俳優は珍しい。まさに職人さんの感じで、休みの方がつらいんじゃないかと思うくらい。ご冥福をお祈りします」