大阪科学賞に熊ノ郷・笹井両氏　免疫研究と神経研究

　科学・技術の分野ですぐれた業績を上げた５０歳以下の研究者をたたえる第２８回大阪科学賞が、大阪大学免疫学フロンティア研究センターの熊ノ郷淳教授（４４）と、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター器官発生研究グループの笹井芳樹グループディレクター（４８）に贈られる。大阪府と大阪市、大阪科学技術センターが１７日発表した。

　熊ノ郷氏は、神経のネットワーク作りに関与している分子が、免疫でも重要な働きを持つことを解明。アレルギーや自己免疫疾患などでの働きを明らかにした。

　笹井氏は、受精卵が分裂して育つ段階で神経を作る際の鍵となる分子を特定。ＥＳ細胞（胚（はい）性幹細胞）を使って試験管の中で脳ができる過程を再現することに成功した。