巨人・原監督”先発隠し”

　なりふり構っていられない。三つどもえの優勝戦線生き残りをかけた甲子園決戦を前に、王者巨人が１７日、“先発隠し”に出た。１８日からの阪神３連戦で先発が予想されるゴンザレス、藤井が大阪への移動を前に、川崎市のジャイアンツ球場で同じメニューの調整。右ひじ痛再発からの復帰間近のグライシンガーもブルペン入りした。

　突然の煙幕だった。前日までの調整では１８日にゴンザレス、１９日に藤井の先発が有力だったが、この日は２人が寄り添うように行動。虎の幻惑を意図しているとしか思えない動きを見せた。練習後もゴンザレスは「ようやく最高の状態がこの時期にきた」と気合満点。登板可能だった１６日のヤクルト戦を飛ばして阪神戦まで待機した藤井も「日本ハム時代も２軍に落ちたり、登板間隔が空いたりしたので、調整はうまい方だと思う」と決意を見せた。

　さらに、２０日の先発候補も分かりにくくした。中４日となる内海、中５日の朝井が遠征に参加、グライシンガーもブルペン入りで“スタンバイＯＫ”の構えを見せた。まさに総キャストの陽動作戦を仕掛けたわけだが不安もある。普段と違う調整でリズムを狂わせる投手も少なくない。いずれにしろ、逆転優勝に向けもう負けるわけにはいかない。決意を胸に、チームは夕刻、大阪に向かった。　（井上学）