８日のロッテ戦（京セラ）で左太もも裏を肉離れし、全治６週間と診断されているオリックスのＴ−岡田外野手（２２）が、きょう１８日からの日本ハム４連戦（札幌ド）でＤＨとして出場する可能性が出てきた。岡田監督が今後の起用法について「昨日までは代打だけという考えやった。でも（今後は）ＤＨで、ということもある。（昨日）打ったのが大きいよな」と話した。

　前日１６日の西武戦（スカイ）では劇的な一発で勝利へと導いた。８回に３−３に追いつき、なおも２死満塁のチャンスで負傷後初めて代打として登場。８日ぶりとなった打席でプロ初の満塁弾を放った。本塁打王レース独走の３３号で、チームの危機を救った。

　頼れる大砲は、この日も休日返上で汗を流した。スカイマークスタジアムで指名練習に参加。打撃練習後は治療も受け「（痛みは）ないですよ。そんなに劇的によくならないですけどね…。３日前よりはいいです」と回復をアピールして北の大地へ飛び立った。

　また「いろいろ聞いています」と近鉄時代の０１年に代打逆転サヨナラ満塁優勝決定弾を放ったこともある北川からは、１打席に集中するための心構えなどアドバイスももらった。

　指揮官は「（ＤＨでも）途中からな」と勝負どころで代打起用し、ＤＨで残すプランを示唆。左足の状況を考慮し、条件付きながら“１打席限定”を解除する。

　現在５位のチームが０・５ゲーム差の４位・日本ハム４連戦に大きく負け越せばＣＳ進出の可能性は絶望的となる。３位・ロッテへの挑戦権をかけた戦い。不死身の主砲が運命の４連戦のカギを握る。

[ 2010年9月18日付 ]