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　【ワシントン斉藤信宏】米調査会社アイサプライは１７日、携帯電話など世界の無線通信端末の加入件数が今月中に５０億件に達するとの見通しを発表した。世界人口の７３・４％に当たる。同社のアナリストは「科学技術の歴史上、大きな節目になる画期的な現象だ」と指摘した。

　同社によると、無線通信の加入件数は０８年に３９億件、０９年に４５億件を突破。今年末には５１億件に達し、１４年には６４億件まで増える見通し。同社アナリストは「携帯端末は衣食住とほぼ同レベルの必需品になった」と分析した。

　地域別の加入率を見ると、複数の端末保有者の多い西欧諸国は１５７・６％と高いのに対し、中東やアフリカ諸国は依然、５０％前後にとどまっている。ただ、欧米メディアによると、ここ数年、特に新興国での加入率が急ピッチで上昇。インドでは昨年から今年にかけて１年足らずで契約件数が１億件超も増加した。アフリカ諸国では、携帯電話を用いた金融取引が急速に発達し、各国の高成長を支えているといい、新興、途上国での加入件数が同社の予想を上回るペースで増えていく可能性もある。

　また、携帯端末向けのソフトウエア市場の規模も、１０年の４４億ドル（約３７７５億円）から１４年には７７億ドルに拡大する見通しだ。端末に使われる半導体の市場規模も１０年の６０９億ドルから１４年には８０２億ドルと、急成長するという。