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長谷川２階級上げての２階級制覇に挑戦

　プロボクシング前ＷＢＣ世界バンタム級王者の長谷川穂積（２９＝真正）が、１１月２６日に一気に２階級上げての２階級制覇に挑むことが１５日、分かった。ＷＢＣフェザー級王座決定戦で２５戦全勝（１８ＫＯ）の同級１位フアンカルロス・ブルゴス（メキシコ）と対戦する。長谷川はこのほど同級２位にランクインしたばかり。会場は愛知・日本ガイシホール（旧レインボーホール）に内定したことも判明。９４年１２月に辰吉丈一郎と薬師寺保栄の「世紀の一戦」の会場で、長谷川も歴史に名を刻む。同日には前ＷＢＣ同級王者・粟生隆寛（帝拳）も２階級制覇をかけＷＢＣスーパーフェザー級王者ビタリ・タイベルト（ドイツ）に挑む。

　同級王者エリオ・ロハス（ドミニカ共和国）は、故障で９月予定の２度目の防衛戦をキャンセル。２月以降試合から遠ざかっており、ＷＢＣが上位ランカー同士の王座決定戦を指示した。一方、長谷川は４月に“事実上の統一戦”となる１１度目の防衛戦で、ＷＢＯ王者モンティエルに４回ＴＫＯ負け。陣営はモンティエルとの再戦を目指し、一時は成立寸前まで交渉が進んでいたが、モンティエル陣営が高額のファイトマネーなど難題を要求してきたため、不発に終わっていた。

　長谷川はプロ３２戦目で初めて名古屋のリングに立つ。日本ガイシホールは約１万人収容。ボクシング会場としては東海地方最大級。モンティエル戦を行った東京・日本武道館には、満員の１万１０００人が集結。再起即世界戦が、国内史上初の飛び級２階級制覇がかかる一番となれば、再び注目が集まりそうだ。

　［2010年9月16日8時33分　紙面から］