最近、大学生の大麻汚染が問題になっているが、実は薬物汚染というのは、一般に思われている以上に日本社会を蝕んでいる。留置場や拘置所では、石を投げると薬物依存者にあたると言われるほどだ。日本の薬物依存対策は、欧米に比べるとひどく遅れていて、逮捕した者を刑務所に送って痛い目にあわせるという原始的な考え方だ。依存症なのだから治療という側面がないと解決にならないのだが、その機能が日本では全くない。だから出所しても原因が除去されていないのだからまた薬物に走ることになる。

　そもそも家族に薬物使用している者がいることがわかったという場合、いったいどこに相談すべきかといった情報が全くない。警察に通報すれば逮捕されるし、医者に相談するといっても何科に行くべきかわからない。大体、薬物依存に走る者の家庭自体が壊れているケースも多く、誰もケアする人がいないまま、結局は刑務所へ放り込まれることになる。刑務所でも更生教育などはほぼ皆無で、何年かして出所した人は、以前よりも一層精神的に追い詰められた状態に放り出されるわけだから、また薬物に手を出すことになる。犯罪者というのは、服役させて痛い目にあわせるだけでなく、出所して社会に復帰した後、どういう状況に置かれるかというのが大切なのだけれど、そこへの認識が日本社会にはほとんどない。というか、そもそも死刑囚でない限りいつかは犯罪者は社会に戻ってくるのだという認識が、社会にもマスコミにもほとんどないのが実情だ。

　犯罪報道にしても、刑事ドラマにしても、容疑者逮捕で完結。判決が出ればジ・エンド。本当はその後が大事なのだが、そこへの想像力が全く働いていない。そういう犯罪に対する社会システムの遅れを象徴しているのが、薬物依存のケースだ。再犯率が極めて高いのだ。田代さんの場合は、服役中に離婚をつきつけられ、戻る家庭もない。幸運にも実の妹が２人いて、そのおかげで何とかなっているのだが、そうでなければ出所したその日から住む家もない状況に放り出されていた（実際にはそういうケースのための施設もあるが、それも一時的なものだ）。ほとんどの服役経験者は前科を隠して社会復帰を図るのだが、田代さんのように実名報道された人は前科を隠しようがないから、家も借りられない。就職先などあるはずもない。
刑務所見学をした人なら知っているだろうが、今日本の刑務所はどこも収容オーバーで、しかも外国人、老齢者、障害者といった、社会から疎外された人たちの集合所になっているのが実態だ。この現実をどうするか、社会全体が考えないと犯罪は減っていかない。犯罪を犯したやつは刑務所にぶちこんで痛い目にあわせろ、凶悪なやつは処刑して抹殺しろ、というのでは解決にならないことは冷静に考えてみればわかることだ。

　「刑務所は地獄だった。しかし出所後の現実もまた地獄だった」というのが田代さんの述懐だ。

　１日も早く自由の身になりたい、とそれだけを考えて服役したのだが、いざ出所してみるとそこは自由な社会でも何でもなかった、というわけだ。

　でも、今回、本を出版して書店などに営業をしていて「ええっ」と驚いたのは、書店でも前科者への偏見というか、ためらいが予想外にあることだ。犯罪者の本はあまり置きたくないという書店が１軒や２軒ではないのである。表現や出版に関わる世界はそういう世間の常識とは別かと思っていたら意外とそうでもない。こういう社会的感情というのは理屈ではないのである。

　話は変わるが、今週発売の『週刊新潮』が、田代さんの出版記念イベントを潜入取材して、記事を書いている。田代さんの手が震えていたからまだ薬物依存が直っていないのだ、という記事なのだが、こういう偏見を煽るだけの報道を、いったいどういう見識でやっているのか、編集者に聞いてみたいものだ。

　あ、ことわっておきますが、私は薬物依存や犯罪を許容しているわけではないですから、誤解なきように。逆に、犯罪をなくすためには、社会的偏見を煽るだけの報道はマイナスだと言っているのです。