白鵬４８連勝！正常開催初日の結びを締めた！…秋場所初日

白鵬（右）が寄り切りで鶴竜を下し、連勝を４８に伸ばした

　◆大相撲秋場所初日（１２日・両国国技館）　正常開催に戻った秋場所で横綱・白鵬が不動の強さを見せつけた。天皇賜杯などの外部表彰、ＮＨＫのテレビ中継も再開された初日の結びで小結・鶴竜を寄り切り、４８連勝を達成。このまま白星を重ねれば７日目に千代の富士が持つ昭和以降で歴代２位の５３連勝を突破する。偉大な記録をステップに、先場所は抱けなかった賜杯を手中にするつもりだ。

　正常開催となった秋場所初日の結びの一番を横綱がきっちり締めた。鶴竜がなかなか手をつかず、白鵬が１度、間を嫌った。巻き替えの応酬もあったが、最後は落ち着いて寄り切り。連勝を「４８」に伸ばし「苦しい場面もあったけどうまくさばけました」と笑顔を見せた。

　野球賭博関与のため、名古屋場所を謹慎した力士が今場所から復帰。天皇賜杯や内閣総理大臣杯などの外部の表彰、ＮＨＫの中継も再開。懸賞も今年夏場所並みの水準にほぼ戻ってきた。通常通りの形になり、信頼回復の場となる今場所。協会は今回から暴力団関係者の観戦で問題となった維持員席の専用口を作るなど、反社会的勢力排除に向けて努力し、正常開催にこぎ着けた。

　協会の改革が終わったわけではないが、今度は力士が土俵で見せる番だ。特に白鵬は、正常開催に誰よりもこだわってきた。名古屋場所の表彰式では賜杯の授与がなかったことに号泣。その後も「（ＮＨＫが）中継しないとこの国が終わる」と訴えるなどしてきた中、白星で横綱の責任を果たした。大関も全員勝利し、初日としては今年春場所以来の上位陣安泰。角界を引っ張る看板力士たちが結果を残した。

　東京場所としては０５年秋場所以来、５年ぶりに初日の満員御礼が出なかったが「頑張れよ」など、温かい声が目立った。放駒理事長（元大関・魁傑）は「そういう声に応えなきゃいけない」とゲキ。昭和以降２位の千代の富士の５３連勝にあと「５」と迫った白鵬については「伸びていきそうな雰囲気」と更新に太鼓判を押した。名古屋場所で賜杯授与がなかった関係で、恒例の返還式がなかったが「終わったこと。前向きに頑張りたい」と切り替えた白鵬。横綱が奮闘し、失った信頼と客足を取り戻す。