大相撲秋場所　チケット大量売れ残り…

土俵祭りに出席した（左から）日馬富士、貴乃花親方、白鵬、放駒理事長、琴欧洲 Photo By スポニチ

　大相撲秋場所は１２日、東京・両国国技館で初日を迎える。今場所からＮＨＫのテレビ中継や優勝力士への天皇賜杯授与などが復活するが、初日は前売り段階で大量のチケットが売れ残っている。ファンの厳しい反応に放駒理事長（元大関・魁傑）は、土俵の充実など協会員の自覚を求めた。

　秋場所を翌日に控えたこの日、チケット担当の待乳山（まつちやま）親方（元小結・播竜山）の表情は渋いままだった。午後４時に締め切られた初日の残券は３１２２枚。ここ数年は場所前に完売していた千秋楽の入場券も残り「チケットは結構余っている。お茶屋さんの話も良くない」と肩を落とした。協会関係者は「当日は売れても１０００枚程度。約２０００枚は残る」と予測しており、東京場所の初日としては０５年秋場所以来５年ぶりに「満員御礼」の垂れ幕が下りない危機に直面している。

　野球賭博問題の影響で、名古屋場所ではＮＨＫのテレビ中継などが中止されたが、相撲協会が再発防止の対策をとり「暴力団等排除宣言」などを行ったこともありテレビ中継や優勝力士への天皇賜杯、外部表彰などが復活。名古屋場所では１９本だった初日の懸賞数も７３本とほぼ例年並みに回復した。しかし、肝心の客足だけは戻らなかった。放駒理事長は「（協会員全員が）態度で示して、お客さんが戻ってくるように努力をしなくてはいけない。後は（相撲の）中身の問題だ」と力士の奮起を求めた。失ったファンの信頼は、充実した土俵を見せることで取り戻すしかない。

　≪土俵祭にら三役以上の力士初出席≫本場所の安泰を祈願する土俵祭が東京・両国国技館で行われ、放駒理事長や、貴乃花審判部長（元横綱、本紙評論家）に加え、今回から横綱・白鵬ら三役以上の力士も出席した。力士の参加は力士会の要請を受けてのもので放駒理事長も「自分たちが参加して名誉回復をしたいという気持ちの表れ」と評価。さらに「ファンの皆さまに、相撲はやっぱりいいものだと思ってもらえる場所にしたい」と決意を示した。

　≪東関部屋も見学≫東関親方（元幕内・潮丸）が部屋頭の高見盛と若手力士４人を連れて土俵祭りを見学した。７月の名古屋場所前日の土俵祭りに参加した同親方は「感じるものがあった。（相撲の）原点というか、弟子にも１回は見せた方がいいと思った」と部屋単位での参加に踏み切った。東関部屋は今後も継続していく方針で、終始背筋を伸ばしていた高見盛も「身が引き締まる思いです」と神妙に話した。

[ 2010年09月12日 ]