マスコットのゴーヤとともにガッツポーズする中山

　＜オリックス５−１楽天＞別人の姿だった。自らの力で悪夢を払しょくした。先発した中山が７回１／３を１失点で自己最多のシーズン３勝目を挙げた。昨年５月１日の楽天戦では先発として８回１２失点、１４８球を投げて完投負けを喫した。当時の大石監督は「勉強してほしかった」と成長を期待して続投を決断。悔しさを味わったマウンドで左腕が躍動した。チームと同様に自身も３連勝。岡田監督が「左のエース」と評した男がＣＳ進出を狙う猛牛を前進させた。

　「途中から完封を意識してしまったので力が入った。（継投は）チームのことを考えれば仕方ない。僕はチームのためにも頑張るだけ。ＣＳに向けて１試合、１試合投げていきたい」

　完封ペースだった。４回まで無安打。最大のピンチは５回だ。２死から城西大の先輩でもある渡辺、中谷に連打を浴びた。勝利投手の権利がかかる局面で底力を発揮した。一、三塁のピンチで聖沢をわずか２球で料理。「腕を思い切って（振って）投げた」。１ボールからは威力十分の速球。外角への１４４キロで左飛に打ち取った。８回途中からは平野にバトンタッチ。それでも先発としては申し分ない働きで勝利へとけん引した。

試合結果

[ 2010年9月11日付 ]